四月初四，深夜，嘉陵江江面上，幾十艘輕便的斗艦順流而下，如離弦之箭，飛撲向南。
長江在巴蜀之地的各條支流，因為山勢險峻、江流落差較大，順水行船是非常迅捷的。
李白之詩“千里江陵一日還”，說的固然是三峽奇險，但嘉陵江上行船，比三峽也慢不了太多，全速下行，一日三五百里還是做得到的。
嚴顏表情凝重，肅立船頭，仔細掃視著江面，隨著閬中縣漸遠，才微微松了口氣，也忍不住自言自語吐槽幾句：
“絕對不能讓呼廚泉活著見到南充蠻酋樸胡！不然大事去矣。哼，虧他也是南匈奴單于之弟，居然淪落到肯為劉備、關羽奔走，真是丟盡祖宗臉面。”
旁邊一名心腹小校，已然有些擔驚后怕，忍不住問：“縣尉，那關羽就不會追來么？萬一敵軍有備如何是好？”
嚴顏一擺手，示意無需擔心：“關羽縱然敢追，但聽說劉備諸將久戰朔方，不習水戰船只也比我軍窄小，外地人還不諳嘉陵江水文，何足懼哉！”
麾下軍官受此鼓舞，才士氣高漲、心情大定。
原來縣尉早就算好了關羽的應對，這才敢追擊呼廚泉，那就不怕了。
可惜的是，關羽根本沒打算等嚴顏追呼廚泉追太遠。嚴顏部剛剛離開閬中縣西側水門還不到二十里，就看到黑夜中回身火光沖天。
“怎么回事？關羽難道一直暗中盯著、知道我親自領兵出城追趕？我一出城他就攻城？城中還有七八百士卒、數千助守青壯百姓，他指望一夜攻破？”嚴顏瞳孔劇烈收縮了幾下，頓時心中有些惶恐。
他也顧不得再追呼廚泉，連忙回船讓士兵拼命搖櫓逆流，把吃奶的勁兒都使盡了，一個多時辰才劃回去，許多士兵都累成了狗。
抵近之后，他才發現關羽居然用了幾條火船，上面都是柴草等物，就頂著閬中的西水門放火。
船頭應該有包鐵的尖樁，可能跟攻城錘的錘頭類似，進攻前把船加到全速朝著水城門撞去，尖鐵插進木質城門，才能固定位置放火。
城門的木頭當然不是普通木頭，不會那么快被火燒毀，但持續的放火終究會有破壞，而且可以杜絕從此門出入。
嚴顏就是回救到附近江面時，才發現關羽已經有戰船占據住了上游，堵住了自己從水路回到閬中城里的可能性。嚴顏還想沖擊，又有幾條廉價的小火船順流而下，很難躲避，而且還有敵船迫近放箭、砍殺，沒幾下后，嚴顏軍中有幾條戰船就被引燃了，嚴顏被逼得棄船登岸，想從南門喊開城門回城鎮守。
作為巴郡本地人，嚴顏是懂些水性，也會點水戰的，但畢竟跟荊州或者江東的水軍將領不能比，他之前之所以托大，完全是仗著以為關羽完全不懂水戰。
此刻見了關羽中規中矩的調度，顯然水戰之能至少不在嚴顏之下，嚴顏也就慌了神。
他剛登岸迂回不久，就遇到南門外數百幽州騎兵以逸待勞攔截，關羽軍中的騎兵自從巴郡戰役以來還沒開張過，早就憋壞了，好不容易逼出一次城外野戰的機會，還不嗷嗷叫地瘋狂沖殺上去。
嚴顏部下眾人都是乘船追擊、剛剛登岸，除了嚴顏本人外都沒有馬，嚴顏也只好硬著頭皮殺上去了。