畢竟他們是親眼看到李素“千里辟毒涉瀘水而來”、“造象犁梯田”等神跡的，他們覺得投降李素太劃算了，而且李素從頭到尾都不干涉他們族中內部事務的管轄權，只要對外聽劉備調遣就行，這有什么不好？
李素反而是見怪不怪了，聞言冷笑道：“果然還是咱的威名和善名都傳播得太慢了，不能讓那些遠人敬畏到骨子里，行，既然他們不服，就成全他們。”
孟嘗聞言，心驚肉跳了一下，連忙表態：“都督可是要武力討伐祝融等部？我們孟氏愿意……助兵五千人——還請都督諒解我們苦處，去年被景毅蠱惑，連損失帶收編，我們已經折損了五千人馬了，而且這個冬天忙于勞役興修，并未與民休息，如今又正是春耕，實在不能多出兵。”
昆明黑夷總人數不過四五十萬，男性壯丁也就十幾萬，五丁抽一可以抽出兩三萬人。但去年損失了五千，再按五丁抽一就只剩兩萬了。
而主動進攻不比內線防守作戰，只能抽調一小半兵力出擊，剩下的預備隊還要防御自己的老巢，再加上春耕再折半征發，可不就只能出兵五千。
同理李素和關羽張飛的部隊，這個冬天也沒閑著，有的在訓練，有的在小規模平叛掃蕩蟊賊，還有些也參與了勞役大興土木。要防守電池盆地這個膏腴之地，以及味縣等交通要道，同樣要總共留兵超過五千人。
這么一算，真要討伐哀牢夷，進攻用的作戰部隊也就出動一萬零點。
相比之下，哀牢夷有七十多萬人口，就算有朵思大王等幾個小部落大約二十幾萬人不跟帶來洞主、木鹿大王同心，那么偏向自立的依然有五十多萬人。他們要是也五丁抽一打內線防守戰，抽出至少三萬多戰斗兵力是很輕松的。
更何況如果涉及到部落的安危時，動員力度還能加碼，真要是蠻王酋長有被滅風險，四個甚至三個壯丁拉一個當兵的臨時措施也是有可能出現的。
李素對于孟氏兄弟的表態，只是輕描淡寫地擺擺手：“出征楪榆時你們肯出兵五千就夠了，不過我還有個條件，如果哀牢夷先來進犯你們，防守戰時你們可得先出點力。這總不會耽誤春耕吧？”
防守戰是在家門口打仗，動員的耽誤時間要短得多，打完仗就可以回去種田。
孟嘗見李素折衷認可了他的出兵規模，連忙表示：“那是自然，若是哀牢夷來犯，我們是保衛自己的家園，豈敢不死戰。”
李素：“那就行——放心吧，我不是好戰之人，不會直接去攻打哀牢夷的，我會讓士卒繼續沿著云南縣往楪榆縣修路。用大象平地再修出幾十里，他們就會自己坐不住的吧。”
直到這一刻，李素也不想留下“別人只是因為不聽我，我就直接滅了他”的名聲，他希望起到示范作用，讓其他還在觀望的哀牢夷小部落形成一個認識：漢人就是來確保經商環境和修路的，漢人要的只是地方的安定，所以要把“部落間糾紛仲裁權”捏在手中。
如果是漢人修路通過楪榆縣的地界，導致楪榆縣的哀牢部落進攻漢軍，那就是哀牢人自己找死，所有的外交過錯都是哀牢人的。而且利用敵人的輕敵打一場防守反擊先消耗敵人，也比直接殺上門去輕松得多。
果不其然，李素這樣安排了沒幾天后，哀牢人就上鉤了。