也不用殺人兵器，就是用推著軋路碾輥的大象順著山谷下坡路壓過去，一個沖鋒就把七八個哀牢兵軋死在象腿和石碾輥下。
哀牢兵一看對方來真的，而且人數更多，連忙屁滾尿流跑回去報信。漢軍一邊趕著大象追趕解釋：“誤會，誤會，我們不是要殺人，這是施工意外，施工的大象受驚了！”
一路追踩了幾里地后，總算控制住了受驚的大象，收兵回去。
五天之后，被徹底激怒的帶來洞主一世，就派了手下一個小部落的洞主，帶著本部五千精銳戰兵，氣勢洶洶來無量山為死傷的先遣隊報仇了。
出兵之前，帶來洞主一世也找其他同族部落要求同仇敵愾，但漢軍的外交宣傳似乎更給力，已經提前讓人散布消息，表示無量山事變只是一場施工事故，所以其他哀牢部一時被穩住，都想觀望一下，不肯一起出兵，帶來洞主只好單干。
另外，盡管祝融氏族的先遣隊是被漢軍施工象踩死的，帶來洞主卻沒有大規模動用他們的戰象部隊報復——
主要還是因為無量山區地勢太崎嶇陡峭了，只適合山地輕步兵大規模作戰，而大象最多只能容納下十幾頭。他們也知道漢軍當中大象也很少，也都是為了修路才派的，無法形成陣型規模。
帶來洞主考慮的是“把漢人施工隊一鍋端全部殺了，破壞掉施工設施，找回這個場子”也就夠了，并沒有想靠這點人就把漢軍全部殲滅。
可惜的是，事情的發展跟他想象的完全不同。他還以為這是“修路對抗的局部沖突”時，漢軍這邊的戒備也已經鳥槍換炮。
五千哀牢夷在沿著山谷攀登無量山主嶺的半路上，遇到了孟信帶領的五千昆明夷蠻兵在兩側山坡上埋伏，而正面則有高順帶領的兩千漢兵“準陷陣營”的堵截。
一番廝殺之后，哀牢軍大敗，來殲滅施工隊的五千人，不但沒有摸到漢軍施工隊一根毛，半路上就幾乎覆滅。死傷者達到一千多人，被俘虜兩千余人，只有最后一千多人逃了回去。
一場無量山上的挑釁-埋伏戰，就直接讓祝融氏族折損了近四千青壯，而且都是比較精銳的戰兵，質量遠非后續臨時動員抽壯丁可比的。這也就大大削弱了后續戰斗中哀牢夷的總體戰斗力。
不過隨著這一場重創，雙方也算是徹底撕破臉皮，再也不考慮外交妥協和虛與委蛇的可能性，只能真刀真槍狠狠干一仗。
帶來洞主收攏敗兵之后，再次要求木鹿大王和烏戈大王全力相助，兩位蠻王看在唇亡齒寒的份上，各自帶了族中精銳來會盟，而其他更小的部落都在借口觀望，不想趟這個渾水。
三大部族一共掌握五十萬哀牢人口、十四萬壯丁，按照五丁抽一應該是兩萬八千兵力，剛損失了四千就只剩兩萬四。但因為是內線防御戰，帶來洞主竭澤而漁又強行從自己部族多抽了六千沒打過仗的壯丁，湊了三萬部隊，準備防守楪榆縣。
兵力集齊之后，帶來洞主與兩位蠻王就開始商量這個仗怎么打。
木鹿大王是內心最沒有底的一個，他也是一開始就被捆上了祝融氏族的戰車，但現在已經稍稍有些動搖了，他就憂慮地說：“漢軍與昆明賊聯手，雖然兵力不多，但漢人兵甲堅利，除非籠城死守，或者發揮咱的優勢在山地險僻之處交鋒，否則野戰當中我們三個殺一個也未必有把握。”
烏戈大王比木鹿大王有信心，傲然道：“哼，你只會漲漢賊志氣！漢賊有鐵甲之堅利，我烏戈部有藤甲之固，就算略不及鐵甲，但數量遠不是漢軍鐵甲兵可比的！漢軍有一兩千鐵甲就撐死了，我部萬人，卻有五千副藤甲，一樣刀槍不入！堂堂正正野戰又何妨！”