另外，他也知道敵軍不可能知道張飛到底在哪兒，所以他把三弟張飛甚至趙云的旗號都打了出來。
因為叛軍主力還在圍攻長安，對于周邊各縣只是派出斥候騷擾，或者是就地征糧，所以劉備剛出兵時居然還狠順利。
在郿縣的時候，只遇到了幾百人的叛軍征糧隊守兵，劉備趁敵不備一個偷襲，居然就在城里舊官吏百姓的接應下，打開了城門，殺進縣城堵著殺傷了兩百多個西涼兵，只有百余人從東門逃了。
當然這些西涼兵負隅頑抗也非常悍勇，明明是十比一的兵力比，居然也對漢中屯田兵造成了近百人的傷亡，只能說雙方素質差距巨大。這些屯田兵幾乎沒有軍事訓練，原計劃是只能守守城扔扔滾木礌石的，肉搏戰武藝太差了。
收復郿縣之后，劉備略作補給，打開糧倉讓所有士兵飽餐一頓歇息一夜。第二天繼續先謹慎地南渡渭水、沿著渭南與秦嶺之間的河谷東進，然后當天下午又照例收復了武功縣，又是一場對付幾百名敵人的全勝。另外，沿途還擊退了敵軍五六隊斥候，用弓弩射殺了幾十名斥候騎兵。
一路上遇到敵軍逃散時，劉備都想盡辦法搖旗吶喊，試圖讓逃走的敵人相信有數萬勤王大軍來增援了。
出谷后第三天上午，劉備已經從五丈原往東推進了一百十幾里地，距離長安也只剩一百五十里。但他的推進卻不得不減速，因為前面遇到了渭水南岸又一條支流，駱谷水。
法正這時候終于忍不住出來極力勸諫：“主公不可再進！不如分出少量騎兵斥候，往長安方向探察敵情。就算要進兵，也要先派勇士殺入圍城，與王允、呂布取得聯絡，配合夾擊。
我們過武功水的時候，好歹還有程祭酒立營扎筏接應。要是現在再渡過駱谷水，萬一遇到挫敗回都回不來了。咱留在這兒，已經足夠與長安成掎角之勢了，可以分叛軍兵勢，這也是對長安的一種增援！”
劉備畢竟知道自己的斤兩，他也不會故意送死，就接受了法正的這個建議：“那就在這兒再草立一處營寨，把輜重中所有的旗幟都插起來，營地規模要圈得大，士兵們到秦嶺山坡上多砍柴，營中灶臺要沒日沒夜燒火，不做飯的時候也燒！再讓典韋帶著幾騎死士，突圍進長安給王允和呂布報信！”
這些建議都是正確的，無非是浪費一點勞動力，但士兵們在郿縣和武功吃了兩頓飽飯，也補充了糧食，他們本來就是干活的屯田兵，施工才是本行，所以也沒有怨言。
劉備的出現，果然分薄了長安方面的圍城軍勢，李傕分兵一路倉促趕到駱谷水這邊迎敵。劉備守住駱谷水東岸，讓叛軍絲毫不得進取。
可惜，就在當天后半夜、或者說第二天丑時，被劉備派去長安方向突圍進城報信的典韋，就氣喘吁吁地回來了，看樣子他是騎馬往返了一百五十里、一天一夜趕路了三百里。還帶給劉備一個驚天噩耗：