年輕的陳矯見狀，不無憂慮地說：“我們走得急，船隊里還有二三十個人沒回來呢，估計在京口縣城里，這些人怎么辦？不回去接的話，難道就拋棄了？可若是久留等候，又怕亂兵也找到船追殺上來，如何是好？”
太史慈想了想：“直接回去接太危險了，咱把船上旗幟先全部撤了，往上游走幾十里，到堂邑附近再看看有沒有安全的碼頭可以擇機靠岸，然后大伙兒都不許上岸。
只派少數人上岸去縣城買些素色粗布，把貨艙都遮蔽一下，裝作另外一伙船隊，也免得被追兵追上后認出身份。再另派幾個精干細作上岸打探消息，看看究竟是何人突然爆發了戰亂。”
陳矯點點頭：“剛才聽那些敗退下來的丹陽兵說是周太守的兵，無疑是丹陽太守周昕戰敗了。而‘陳刺史被袁術麾下的孫魔王’殺了，多半是指孫堅殺了揚州刺史陳溫。
只是不知道孫堅怎么會甘心當袁術的殺人之刀四處助紂為虐，上個月聽到關于他的消息時，還是袁術刺殺了陳王劉寵之后，孫堅從潁川、汝南出兵，幫助袁術奪取陳郡呢。
才不到一個月，怎么又越過汝南和譙郡，往東攻打九江了。袁術還真是亂戰不休，可惜孫堅原本算是討董英雄，現在疲于奔命助紂為虐。”
想再多也沒用，太史慈按部就班地行船逆流了好幾十里，到堂邑縣再靠岸，這次倒是沒有遇到亂兵，因為他赫然發現這個名義上屬于丹陽郡的縣城，居然已經被控制九江郡的軍閥孫堅給拿下了。
太史慈謹慎地跟當地駐軍交涉，花了點小錢，在堂邑等候了兩天，在駐軍的幫助和傳達消息下，把之前在京口因為周昕亂兵而失散的手下重新找了回來。
確認對方沒有惡意，也不敢對他們怎么樣之后，太史慈才采買了足夠的補給品，亮明身份道謝辭行。不過即使如此，他也沒暴露華佗的存在，只說自己是奉命出使荊州。
……
原來，這一世的孫堅，因為之前是跟關羽、趙云聯合討董進攻的雒陽，后來玉璽被關羽所得獻給劉備、最終又還給了漢獻帝，而玉璽交接的儀式時，劉表、袁術也是派人來一起見證盟誓的。
所以這就導致孫堅從雒陽退兵之后，袁術和孫堅都不太有臉主動跟劉表無故開戰。加上劉表也選擇了用宜都郡和武陵郡換取了劉備的支持、得到了更多的初始嫡系兵力，如今已經徹底拿穩了襄陽、江陵和江夏，江夏太守黃祖也不如歷史同期那樣顯得半獨立。
種種因素，讓袁術和孫堅覺得從劉表那兒奪地盤既沒有大義名分、也不太好惹。于是乎，孫堅不但逃過了跟劉表兩敗俱傷的命運，還被袁術當槍使拿去對付豫州各郡的諸侯。
袁術起家的時候，本來就坐擁荊州最北面的南陽郡和豫州最西北的潁川郡兩個郡地盤，加上西邊與之接壤的袁家故鄉汝南郡（就相當于三國志歷代游戲里的宛城、許昌、汝南三塊地），
沒法跟劉表搶，袁術的發展方向自然而然就往東南方擴展，袁術本來就表奏過孫堅為豫州刺史，過去一年之內，孫堅幫袁術拿下了譙郡、陳郡，全據了幾乎整個豫州，也成功跟盟友陶謙接壤了。
只不過，在最近陶謙被曹操猛攻的過程中，袁術無力救援，只是在陳郡與陳留之間，跟袁紹、曹操聯軍血戰了一場，但敗北退回陳郡與潁川。而豫州最西北角的那個凸出部小沛，就被曹操連帶著徐州一起吞了。
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