那種爐子尺寸是一到兩丈長寬，但高度很矮，不到半丈，內爐膛是黏土貼壁，還沒有耐火磚技術，所以爐膛溫度最多也就一千兩百度。滎陽那座最大的熔爐據說每年為朝廷練十萬漢斤以上的鐵，折合后世重量大約是三百噸，足足占了東漢全國鐵產量的近三成。
可見滎陽的鐵爐在東漢絕對是國之重器，也是東漢皇帝確保首都附近的冶金武備能夠碾壓地方外藩的重要保障（雒陽附近的大型煉鐵基地不止滎陽一處，有考證認為司隸地區的煉鐵產量達到東漢全國的一半以上，是技術和資源密集型產業）
此時此刻，陳實在僰道這兒搞的鐵爐，最初的原理和思路顯然還是一樣的，只不過規模和工藝有所區別。
不過，李素在簡單的初步參觀后，還是有些疑惑。
李素前世雖然是文科生，但好歹中學化學會考那點知識點還是挺扎實的，純鐵的熔點要一千五百度左右，他還是知道的。
而按照工匠的介紹來估計，李素知道漢末的這種熔爐，估摸著最多只能到一千二百度，居然也能熔出鐵水——工匠當然說不出“一千兩百度”這個概念，所以當時他們的描述是“爐溫可以在純銅徹底熔汁之后，再提升一成多”。而李素知道純銅差不多是一千零幾十度，再提升一成多爐溫差不多就是一千二了。
李素就忍不住逮著現場一位工匠頭目咨詢：“這位老丈，還未請教高姓大名，這熔爐的溫度，似乎不足以熔融純鐵，你們是怎么煉出鐵水來的呢？”
工匠頭領先不知所措地看了一眼太守陳實，然后連忙下跪：“右將軍折煞老朽了，不敢稱貴，老朽姓周名炳，右將軍此問著實懂行吶，這生鐵一物，確實不該如此爐溫就能熔化。
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不過，根據老朽冶鐵三十年的經驗，生鐵此物愈是雜質繁多，熔為鐵水所需的溫度就會越低。往昔用優質木炭煉鐵時，爐溫燒到極致，也只是紅熱軟化，并不流動。但用上無煙泥炭，或是帶些硫磺的木炭來煉，出鐵的質地較差，雜質生脆，但鐵水確是更容易出。
老朽年輕時，大約是桓帝朝末年，在雒陽的滎陽爐也干過些年頭，當時我師傅也是這般教我，后來我又摸索數年，才自己掌握了其中分寸。”
李素聽了，微微點頭，沒想到這個姓周的老鐵匠，還是個“高級人才”呢，是從雒陽周邊的國家頂級工場混過的。
李素就忍不住岔開話題，先問他是怎么混到蜀地來的，后來才知道是劉焉入蜀的時候，重金挖了一些雒陽的軍工技術人才。
李素心中忍不住吐槽：“看來劉焉這廝，當年剛入蜀時就有不臣之心吶，連朝廷中樞的軍工技術骨干都挖角，而且還挺有眼光，那么重視相關產業。”
然后，李素又問了周炳各種混入雜質的燃料煉鐵出鐵水的難度對比，琢磨了好久，才總算是用前世的化學原理理解了這事兒：
初中化學課本上有一句基本知識點，那就是“純質的金屬熔點最高，合金熔點較低，合金中混入的雜質種類、分量越多，熔點也越低”。