木板那么厚，除了打仗時遮蔽弩箭，也是怕運貨途中過河，底板抗壓不夠漏水滲水。
車正前方寧可犧牲裝卸貨的方便性，也非得擋起來，也是為了圍起足夠的浮力空間。
車頭車尾的底板要往上翹，也是為了降低水陸兩用時排水的阻力。
事實上，美國西部片里的重型船型大篷車，也是有這個優點的，可以輕易穿過水網。歷史上這車在1820年代就很流行了。而美國的修運河狂潮是在1820年代后期，到整個1830年代、1840年代早期發生的，經過二十年的建設后，美國才把五大湖區與東海岸十三州徹底用運河網連成一片。
這種重型防水大篷車，就是在運河網還未修成之前，大展身手，因為它可以水陸兩用，可以在兩條河之間陸運走一段，從匹茨堡翻過阿巴拉契亞山脈后，從東海岸水網切換到五大湖水網繼續前進，還省掉了兩次“卸船裝車”、“卸車裝船”的麻煩，還免得一路上準備兩條船、一輛車，三倍的交通工具分段運輸，只要一件交通工具就一站式到底了，從紐約到芝加哥不換乘。
后來運河徹底修好，紐約能直接運河到芝加哥，這種船型大篷車才在中部地區被運河船徹底淘汰，但隨即又在西進開發中被牛仔們采用，繼續大顯身手。本來1840年代末開始，美國人還試圖用這招繼續開發更西部的土地，但隨著鐵路技術漸漸成熟，挖運河公司紛紛上岸轉型投資修鐵路。船型大篷車繼續扮演修鐵路之前的開拓者角色，一路往西水陸兩用，解決了“船無法在多條不連接的河之間移動”的麻煩。
關羽和馬超當然不懂這些歷史，所以他們只是覺得很懵逼：“你……你這是為了過河？為了能在水里也開車？”
李素示意徐庶展開一張西域的地圖，然后示意徐庶幫忙講解。
徐庶也不客氣，拿著一根樹枝指點道：“關將軍馬校尉請看，將來我們進攻武威，是可以先從黃河北岸支流浪水行軍的，可是到了浪水源頭后，再要往更西前進，原本就只能騎馬和拉車了。
但實際上，只要過了武威郡與張掖郡的邊緣，很快就能看到一條在內陸還算挺大的大河，便是弱水。根據《漢書》記載，弱水長一千八百里，從張掖，經酒泉，最后達到居延澤，當年武帝時，驃騎將軍霍去病第一次抵達過居延澤，按霍驃騎留下的記載看，弱水之流，其實很多地方是可以行船的，但因為地處戈壁，也多有淺灘。
我們現在換了這種車之后不但可以解決‘弱水流域沒有船’的問題，不用再到張掖郡現造船，而是水陸兩用、旱地行舟把武威浪水的船當車開到弱水后再下水。
而且弱水一千八百里，淺灘無法通航者不下十余處。往年若是純靠船運，就算在張掖造了足夠多的船，航行每不過百里就被淺灘所阻。除非人力拖船盤灘而過，或者就要在淺灘的另一側重新造船，靡費巨大，根本不可能實現。
現在，遇到了淺灘，就讓船隊上岸繼續用牲畜拖行，拖過淺灘繼續下水，豈不美哉？而且弱水上游在張掖，下游入居延澤，所以坐船還能利用一部分水流自然的推力，落差大的河段幾乎不用耗費人力畜力，牲畜只要跟著船在河邊走就行了。
遇到河面窄而流緩的地方，讓牲畜在河邊拉纖前行，河面實在寬闊不適合拉纖的，那就讓士卒坐在里面劃槳搖櫓。”
徐庶大致把這個車船的運動原理講解明白，關羽馬超聽得也是大開眼界。
李素原先其實還想過弄曲軸明輪配合腳踏板，讓水手蹬船，但最后覺得拆卸輪子、在車廂上方另裝曲軸等等操作都太繁瑣，而且需要攜帶的額外零部件備件太多，搞得太復雜。加上初步實驗后，發現車廂相對于明輪而言還是太淺，軸的位置過高人得抬著腿蹬，很費力，除非給蹬船的士兵再架一個六七尺高的凳子坐著蹬。種種不利因素，李素最后也就放棄了。