劉協點點頭，覺得也不能貿然行事，這事兒就暫時過去了。
朝議的后半部分，劉協也沒多少心思。好不容易挨過午飯時分，等到了蔡邕送來的奏表，內容讓劉協又是一驚。
“蔡司空自覺年高體弱，愿乞骸骨？”
乞骸骨當然是請求退休了。不過虛歲六十五的老人，要求退休不做官，也合情合理。哪怕擱21世紀，高級人才到六十五歲也能退休了。
表文當中，蔡邕說自己這次病不是很重，可以恢復，但經此一事也是想開了。尤其是最近主持朱儁的奠儀，感觸頗多，事情忽然放下之后，就倦怠了。
劉協不敢立刻決定，又找來楊彪和趙溫商議，最后決定同意蔡邕也退休。
不過蔡邕還是挺給面子的，并沒有拿到退休許可后立刻就離開雒陽，而是又住了七八天，把風寒病體調養好了，趁著養病期間讓下人收拾行李書籍，反正他是孤身到任，女兒女婿也不在身邊，沒什么拖家帶口的拖累，要走還是挺方便的。
他正月十七感染風寒、十八日乞骸骨，二十日被皇帝批準，住到正月二十五，才離開雒陽城，車隊緩緩北上，在小平津渡口坐船北渡黃河——
蔡邕沒有選擇走陸路崤函道經弘農去長安，因為正月下旬崤函道還有大雪封山呢。而黃河早已解凍，水路也不顛簸。
即使有三門峽阻隔，他也可以從小平津先北渡到河東郡東垣縣、然后車隊走陸路到湅水流域的安邑縣，再換船由湅水出蒲阪津到長安。
如前所述，眼下的河東郡被事實上分成了兩部分，中條山以南、黃河北岸狹長地帶的幾個縣，是投靠了朝廷的安北將軍韓暹防守的。
中條山以北的部分，以郡治安邑為核心的地區，才是張飛駐守（很快會把關羽召回）
但既然現在天下還處在太平狀態，白波賊出身的韓暹也不敢拿退休的朝廷三公怎么樣。
蔡邕經過東垣縣的時候，韓暹還怕有什么陰謀，怕遇到當年陶謙那樣的遭遇。萬一蔡邕在過境時出點什么意外，他肯定得陪葬完蛋。所以韓暹非常恭敬地親自帶兵護送蔡邕到安邑城外，確認張飛的部隊接走了蔡邕，這才回返，唯恐自己帳下也出一個張闿。
可憐的張飛因為不擅長政治，所以劉備非常有識人之明地什么都沒提前跟他多說。因此接到蔡邕的時候，張飛還以為蔡邕真的純粹只是“偶感風寒后，體質變弱心灰意冷想退休”。
看在蔡邕是李素岳父的份上，張飛也派兵好好保護蔡邕去長安，跟女兒和外孫、外孫女團聚。
不過，就在蔡邕離開安邑繼續西進沒幾天，雒陽方面又出了新的變故。當蔡邕抵達長安時，變故的消息也傳到了張飛耳中。
……
閻象順利拜見了皇帝、吊唁了朱儁的同時，一月下旬，在河南尹與南陽郡、潁川郡交界的地區，車轔轔馬蕭蕭的繁忙也愈演愈烈。
袁術麾下的大將紀靈，已經帶了本部人馬及袁術調給他的其他幾路部將，總計七萬多人，駐扎到了南陽郡魯陽縣。