這就涉及到漢末荊北地區的一個重要地理特征了：西漢時云夢澤還是個非常大的湖泊，哪怕經過三百年的圍墾衰退，云夢澤在江陵以東依然殘留了一個沼澤湖，名叫夏澤。
而這個湖到了21世紀早就不存在了，其遺址大致覆蓋了后世潛江縣的大部分地區，以及沙市、仙桃的一部分。夏澤兩端都有連接江河的支流河口，跟長江連接的就是江津（沙市），跟漢水連接的就是漢津（竟陵）。
這才有了歷史上劉備在南逃江陵半路上、被曹軍擊敗后，只能依靠關羽順流而下的水師“敗走漢津”再奔夏口會師劉琦的操作。要是漢末沒有夏澤連接江津漢津的這條河，說不定劉備在長坂坡之戰后就被圍抓了。
定好路線之后，就是將領的分配。李素也非常注意把水路和陸路將領搭配使用，免得任何一路人馬過于偏科，路上萬一遇到懷有戒心的諸侯截擊，鬧出不好的結果。
他便如此分配：“此番我軍北上，總計調集兵馬五萬人，其中荊南兵三萬，交州兵五千人，還有高將軍從滇、益帶來的水、步軍一萬五千人。
西路軍三萬，有一萬五已在宜都集結，從巴丘再派出一萬五，在江津集結后進入夏水。此路人馬由我親統，高順為副，周泰為水師副將，負責江上遇敵的應對。
東路軍兩萬，全部從巴丘出發，由趙云為主將，甘寧負責應對水戰，魏延為先鋒。
西路至竟陵的行程是六百里，東路遠一些，八百里。今日是二月十四，只要不發生戰事，以江漢水路行程，西路軍二月二十應該能到竟陵，東路軍最晚不能超過二十二日，也要到竟陵會合。
沿途如若遇到諸侯不懷好意，可以酌情分兵留守要害渡口。有諸侯武力抗拒勤王的，也可自行隨機應變，不算誤期。”
李素說到這兒，不由讓一些比較刺頭的將領既有些躍躍欲試，又怕惹禍。其中性情最好戰的甘寧忍不住問：
“遇到諸侯不愿意配合勤王，可以隨機應變？剛才不是還說……怕壞了大王和睦諸侯的名望么，屬下實在難以領會其中尺度。”
不過，沒等李素回答這個問題，負責直接領導甘寧的趙云先回答了：“右將軍恰才所言，和如今所言，并不是一回事。我們是大王麾下不錯，但首先是漢臣，真到了天子蒙塵需要勤王的時候，我們是自發勤王，與大王何干？”
趙云這番話比較政治正確：雖然天下已經事實上諸侯割據了，可理論上所有人首先是漢臣！救皇帝又不是劉備指使的，是咱自發的！要是惹禍了，也要主動背鍋，怎么能怪到大王頭上？
不得不說，這番話也就趙云這種秉公忠于漢室之人才適合說，別的甘寧什么的早就完全覺得自己是劉備的家臣私臣了。
趙云這么一為風險背鍋，甘寧魏延都不用再嗶嗶了。
李素看一切責任都明確清楚了，也不再廢話：“發兵，啟航！”