石韜拿著酒杯連續自斟自飲了三杯，舒出一口長氣，這才果斷地說：“李司空是干大事的人。你覺得，他會被周瑜區區幾場小勝就擊倒么？
就算周瑜一直順利，說句難聽的：陛下雄踞天下之半，就是荊州丟了也還有翻盤的機會。陛下之勢，便如四百年前的強秦，就算遭遇李信遇項燕之慘敗，丟失楚地全境，也不過是再找王翦來重新收復南方。何況李司空不會傷筋動骨的。
既然他是志在天下的，他難道不想千金市骨？我輩只要賣力做事，他報復我們這種螻蟻的收益，遠不如把我們樹立成‘流亡北士，勤于王事’的典范。”
孟建想了想，自嘲一笑：“我本來就無所謂，我不是擔心你么，既然你連自己都不擔心，咱就毛遂自薦，同去軍前效力。”
石韜孟建只是今科賓貢舉子的一個縮影，這批人的報國熱情好歹不算太難看，陸續招到了一些愿意到一線工作的官員，與常科的荊州本地人形成了鮮明的對比。
當然，能勝任、同時又主動愿意承擔前線工作的人，終究不夠湊滿編，這期間，也有一些原本已經被授官的有識之士，或者只是單純功名熏心、想要討好領導抱大腿的荊州本地世家官員，愿意到軍前效力的。
比如今年襄陽郡明算科的楊儀，其實他在二十天前就已經被授予了官職。但是得到總督府的新公告后，他主動跑去找王累，表示愿意換個職位、上前線一線承擔糧草調度工作。
王累表示會把他的訴求上報，但這事兒不符合朝廷常法，得等李司空回來了親自定奪。
……
流亡北士舉子紛紛向李素靠攏、得到更多高配任用的機會后，荊州本地世家的再一次擔憂和分裂也是在所難免的。
李素軍事上示弱，人事上傾斜，很多世家大族都開始懷疑蔡瑁的選擇究竟有沒有道理。
孟建楊儀求官的同一天，蒯良的兒子蒯鈞在聽取完了總督府的公告、打探了一些消息后，回到太守府，就想跟父親商量個事兒。
“父親，那楊儀考明算勝過了孩兒，本來已經得官，他現在居然還希望通過請求去前線任職、加快升遷速度。那些流亡北士不如我們本地人惜命，再下去不用幾年，他們都會升得比咱快的。
而且，堂叔之前被李素抓去給周泰運糧，結果被周瑜俘虜了，這是不是李素在借刀殺人對付我們蒯家？拿我們當成蔡瑁的同黨？要是再這樣被鈍刀子割肉，咱的富貴還能指望么？”
“放肆！”蒯良這兩天心情本就不好，聞言怒斥了兒子一聲，然后把堂屋的門關好，才慢慢教訓兒子，
“你懂什么，李素要是有真憑實據，早就對付我們了。可見他不是一個因為猜忌就濫殺無辜之人，我們沒有跟蔡瑁勾結，怕什么？
至于你堂叔的事兒，我早讓人打聽了，今天已經有準信，周瑜也是體面人，不會殺俘的。總之，眼下我們不要急。李素現在沒對付我們，那就意味著至少幾個月之內、沒有新的重大變故之前，他都不會對付我們。
既如此，坐觀李素和孫策成敗好了。李素贏了，我們堅持幫他管好襄陽，證明了我們蒯家不會動搖，以后富貴依然能保住，無非沒法傳給你了。
要是孫策贏了……估計你堂叔被周瑜抓住后，該招的也都招了，也算是在對面‘棄暗投明’了。咱蒯家哪邊都有人，別當出頭鳥，保住富貴再說。”
蒯鈞聽了，這才暗暗捏了把汗，心說還是父親想得周到。