周瑜做出決策后不到半個時辰，視角重新切換到江北的曹軍皖口水寨。
如今的孫曹聯盟，毫無疑問曹操是絕對強勢的一方。所以無論周瑜在南岸對孫吳的部隊做何種精妙戰略部署，他都沒資格請求曹軍配合，更不可能有資格指揮曹軍。
哪怕他的水戰才華、確實遠勝曹操方任何一名將帥。
周瑜能做的，只是把他自己打算如何應對的消息，通報給曹方，希望曹方自己做出抉擇、如何讓曹軍的利益最大化、損失最小化。
如前所述，自從二月份曹操徹底滅了袁術之后，如今淮南曹軍的主要將領包括夏侯惇、曹仁、李典、于禁四人，率領曹軍精兵六萬，幫周瑜夾江協防。
這幾人里，地位最高的毫無疑問是夏侯惇。不過曹操也知道，自己這個堂兄弟打仗并不是很出彩，所以夏侯惇事實上只是監督全軍的角色，確保部隊忠于曹操，具體指揮細節不會過多干涉——
三國演義里面，夏侯惇的實力顯然是被貼金強化了的，他的史實軍事才能比夏侯淵差不少。這一世只不過是因為蝴蝶效應，曹操壓根沒機會被呂布偷襲，所以夏侯惇一生中最主要的一**敗仗沒機會打，導致他至今為止戰績看起來還沒那么丑。
正史上的曹操，在派將領帶兵方面，還是非常重用夏侯家、曹家人的，其中夏侯家比曹家更重些，如今淮南軍中夏侯惇地位才高過曹仁。
主要是曹操父親曹嵩是夏侯氏過繼給曹騰的，而曹洪曹仁都不是曹操親兄弟只是“從弟”（演義里說曹洪是親兄弟，所以會讓人奇怪曹操對曹洪的重用程度為什么這么低），這就說明他們不是曹嵩所生，而是曹嵩過繼后那些宗法上的兄弟所生，沒有血緣關系。
相比之下，夏侯惇、夏侯淵好歹跟曹操是堂兄弟級別的血緣關系，曹操這人更信任血緣甚于宗法。
歷史上夏侯惇在曹操最后六年里屯兵居巢、壽春，一直全權負責淮南軍務對抗孫權，至于戰場上聲威赫赫的張遼，也不過是被夏侯惇節制監督而已。同期曹仁負責中路襄陽防荊州關羽、夏侯淵負責西線漢中防益州劉備，可謂三人每人給曹操鎮南方益、荊、揚一州之敵。外姓將領哪怕再強，也沒獨自不受節制擁有五萬以上兵權的。
可以說，直到后來曹家一代不如一代、讓司馬懿總督關西大軍以前，就沒有把兵權大規模全權放給外姓人的。
如今曹操用夏侯惇為帥，也不過是重復鎮居巢、壽春的歷史慣性罷了。
夏侯惇這幾個月里也沒閑著，他雖然自己直接指揮不是很強，但好在用將眼光還行。正如歷史上他能給張遼李典施展的機會，如今也是一樣。
夏侯惇利用這段窗口期充分了解對面的敵情后，他親自坐鎮淝水下游、巢湖出口處的居巢縣，統籌全局。同時利用曹仁擅長守城的特性，把曹仁布置在更前線、位于長江更上游的廬江郡治皖縣，輻射廬江全境。
另外他覺得于禁、李典二將中，于禁似乎更有水戰天賦，就選了于禁率領曹軍的水軍船隊、而李典負責指揮曹軍的陸路機動防御力量——