陳到發現李典人去營空之后，還不死心，又小心地穿過兩層營地，往前搜索了大約十里地，確認實在沒有任何異常，連曹軍的粗重輜重物資，都留在營里沒有帶走，也沒有放火燒毀，就知道肯定是偷跑了。
之所以不放火，當然不是因為曹軍仁慈、把這些笨重的物資留下來資敵。他們純粹只是怕火會引起漢軍的警覺，從而導致逃跑無法神不知鬼不覺的進行。
當然了，曹軍已經盡可能搞破壞，比如一些帳篷布料，帶不走也找地方挖坑埋了，能讓漢軍少找到一點戰利品就少一點。實在處理起來太費事的才留下。
得到陳到回報后，高順和諸葛亮連連去查看，高順內心也是有點懊悔，問計道：“李典應該已經跑遠了，還要不要追？”
諸葛亮想了想：“追！雖然我軍也不甚精銳，行動遲緩，但不試試怎么知道。李典畢竟是孤軍懸于后方，我不信曹操撤軍的時候，會先讓李典撤、再讓圍困昆陽葉縣的主力一起撤。
曹軍既然跑了，肯定膽寒，擔心我軍追殺。要是十幾萬大軍被我軍也是十幾萬纏上，這天寒地凍的，雖然我軍不能保證必勝，曹操也絕對不敢賭。
所以曹操既然真有那么謹慎果斷、肯撤退，就肯定有魄力隨時壯士斷臂、犧牲李典。我們追上去，有可能大將軍從昆陽出發的部隊，能截住李典去路，那我們也不算白忙一場，好歹最后時分還能殲滅曹軍斷后阻擊的部隊兩三萬人。”
諸葛亮很快就想明白了：追不到主力，算是他沒算準曹操，過去的就過去了，可嘗試一下，就有可能無風險地拿下曹操的阻擊部隊，那也不無小補。
蚊子再小也是肉嘛，何況對面有兩三萬人。
高順覺得很有道理，不管追不追得上，強行軍試一把，也算對得起自己的職責，同時也當是練個兵了。
南陽郡這兩年訓練的十幾萬新兵，見血的機會確實少，十萬人一直在修河，其中兩三萬人博望坡之戰才逮到第一次機會見血。
這支部隊也沒有經歷過奔襲強行軍的苦，正好砥礪一下，哪怕大雪天翻山摔死百十個人，也是沒辦法的，至少活下來的都得到了鍛煉。
決定要追之后，剩下的問題就是往哪兒追、怎么追。
對此高順和諸葛亮商議之后，倒是很快得出統一意見：先派出快馬斥候，撒網搜索，而主力部隊在得到新的情報之前，就按照先挺進到澧水源頭，然后順流而下的路線追。
如果中途有別的情報變故，再隨機應變。
當天午后，高順和諸葛亮的部隊已經追出了三十里，通過了山區最難走的路段，抵達了澧水源頭。
到了澧水之后，諸葛亮很快又發現了一個困難，那就是曹軍撤退的時候沒有留下任何船只。
漢軍要繼續追擊，就只能靠兩條腿走路，或者是臨時砍伐樹木扎簡易的木筏來運輸隨軍輜重。但無論選擇哪個辦法，都會耽誤時間。
這時候就顯露出還未修好的那條南陽運河的好處了，要是運河挖通了淯水和澧水、滍水，那漢軍在漢水流域的船只就能直接開到這兒，哪還費那么多事。
好在，諸葛亮行軍始終會帶著一些他自己發明出來的水陸兩用大篷車，只是數量不夠十萬大軍一起用，只能是分批擺渡，稍微節約一點時間，順便讓部隊行軍省力些。
“要是運河已經修通，此刻有船只千艘，哪里還怕曹操撤軍，想怎么追就怎么追。唉，隔著一道桐柏山分水嶺，果然是進攻一方吃大虧。”諸葛亮部署之余，也是扼腕嘆息。
之前夏侯惇和李典承受的后勤災難，在攻守逆轉之后，很快就落到了諸葛亮頭上。
部隊又順著澧水追了三十里，當天的天色就已經徹底全黑了。高順的部隊也不知道敵軍走到了哪里，只能是先扎營休息一夜。