既然只能嚇人，通過外交渠道嚇人不比真刀真槍要好？
曹操現在收手，罪孽至少還是比袁紹輕一些，袁紹是挾持宗室傀儡、一手策劃了另立。曹操還能推脫說他當初是被袁紹脅迫，只是承認。
畢竟現在孫權也投降過去了，反正了，聽說也還保住了性命，給他一個太守級別的官位，留下他爹孫堅的烏程侯爵位，
只是沒承認他哥孫策的吳侯，誰讓孫策當初在選邊站隊時，襲擊了李素呢，所以劉備不承認吳侯爵位是對的。曹操一方旁觀，也無法指責這一點。
荀彧便是一路上懷著這樣的心思，把他的說辭和考慮都想清楚了，才親自來找曹操，說說他的想法。
荀彧艱難地組織了一下措辭：“丞相……屬下以為，如今我軍新擴軍馬，看似聲勢壯盛，實則不能一戰。
但既然擴軍都擴了，其間還造成數十萬百姓流離失所、無數人枉死，這些犧牲也不能白費。不如遣使跟劉備協商，表達我軍愿去……愿去陛下帝號，
改承認劉備為正朔，以兗豫青徐四州并七十萬士卒歸順為條件，恢復一統，效光武帝納降隗囂、馬援故事。
雖然這么說也不太貼切……但只要丞相輔漢之心過于隗囂，將來結局總歸會遠好于隗囂的。
聽說李素屢次勸劉備以信義立國，以秦始皇背信餓死齊王建為恥，當居安思危，不可因天下一統，便覺得大漢朝廷從此不需招降納叛，而愆信隳義。
從劉備對孫權的態度來看，他應該是真心采納了李素的建議，所以只要丞相派出的使者跟劉備談妥條件、劉備正式盟誓答應了，以后應該也不至于反悔。唯丞相慎之。”
曹操聽了那么久，居然沒有打斷荀彧。
主要是他太震驚了，他沒想到荀彧跟了他十年，居然現在想教他如何談“投降條件”！
他覺得自己簡直不認識荀彧了。
曹操愕然地起身，跌跌撞撞往后退了幾步，又捻著蜷曲而略微花白的胡須，手指如雞爪一般佝僂顫抖了幾下，還不甚揪掉了自己三根胡子，簡直如帕金森病人。
曹操自揪胡須，吃痛之下，才從不甘中回過神來，痛心疾首地指著荀彧：“文若！你糊涂啊！孤簡直不敢相信，這番話是你這等智數之人說得出口的！
自古首義者賞，末降者殺。他這一切都是演的啊！包括李素散布的那么多煽動軍心之論，那也都是演的！
只因劉備此人貌似忠厚，演得無以復加罷了！李素陰險歹毒，配合也配合得天衣無縫！孫權現在能活得好，那是因為孤還在，孤要是歸順了，孫權說不定也得死！
兩軍交兵，數十萬士卒，填然列陣而戰，那就是沒有退路的！能戰則戰，不能戰則守，不能守則走，不能走則降，不能降則死！復何言哉！”
荀彧聽了曹操這么說，也是心灰意冷，知道這個肯定是勸不過來了。
最后的癥結，是曹操的多疑。
而曹操有多多疑，天下沒有人比荀彧更了解。
這話說出來，已經沒可能和平解決了。