“砰！”
眼見來人，余九眸光乍寒，手中捧著的茶杯豁然爆碎開來。
茶水四散濺落。
年過四旬的余九，甩了甩手上的茶湯，面無表情的徐徐站起，一雙大眼已是漸漸瞇起、凝起，變得兇戾陰鷙，似是一只吐信的長蟲，隨時會咬出來一樣。
“小雜種，你可算跳出來了！”
陰森冷笑的言語，自其口中說了出來。
一語方落。
擂臺底下原本侯著的人群，瞬間爆出一陣嘩然、驚呼，而后一個個飛也似的走街串巷，卻是把這消息傳了開來。
“打擂了，老少爺們誒，都快去看啊，余九爺要和那天津來的閻王爺打擂了，生死擂……”
扯著嗓子嚎啊。
一聽到有熱鬧好戲可看，遂見那些胡同巷弄里，縷縷續續已是涌出來不少的人，男女老少皆有，販夫走卒，一個個的伸著脖子，直往擂臺上瞟。
多少年了，打從楊露禪開始，京里這打擂的動靜便成了人們翹首以盼的戲碼，外行人看熱鬧，內行人看門道，那但凡是有，就絕不能錯過，命可以丟，熱鬧不能不湊，這都快成京里的規矩了。
何況，武門切磋常見，但這生死擂可是押上了自家的名聲性命，誰要是死了，那他一身的名頭可就算是成了別人的踏腳石，給人家鋪路了，這可比那砍頭殺人來的刺激過癮多了，拳下分個生死高低，忒是個技術活。
一見正主來了，西四牌樓周圍的地方，原本還說笑閑聊，遛狗逗鳥的頑主閑漢們，立馬撒丫子跑的飛快，生怕慢了擠人后頭去，一個個擠破頭的往里鉆，一時間那是雞飛狗跳。
場下的動靜，蘇鴻信沒功夫留神。
那余九扭頭朝自己的徒弟招呼道：“把狀拿上來！”
立見底下一人手腳麻利的翻趴上去，從懷里掏出兩張生死狀來，白紙黑字，墨跡已干，看來是早就準備好的東西。
“小子，夠膽你就在上面按個印兒！”
蘇鴻信面露譏笑。
“別拿話激老子，今天來，就沒打算讓你活著下去，不過，我信不過你！”
他扭頭對著場下的人拱了拱手。
“在場的，不知道哪位武門前輩有興趣上來做個公證啊？”
余九臉頰肌肉緊繃，似是咬緊了牙關，強忍著殺意，但他也不多言，倒要看看眼前這小子還能耍出什么花招，反正甭管他找誰，只要簽了這狀，那便是不死不休。
一句話撒出去，臺下武門里的人你望望我，我看看你，都沒膽上去啊，一是這余九武功高強，二是其輩分很高，乃是一門派的瓢把子，輩分低的上去了豈不是惹了笑話，武功低的那就不用說了。
眾人大眼瞪小眼。
可就在這時，就聽一個平和蒼老的聲音徐徐冒了出來。“既如此，那就我來吧！”
尋聲瞧去，只見人群里，一個頭戴瓜皮帽，圓臉白須，身形略顯寬胖的老人背著雙手，正往上走來。
“哎呦，健侯公，是健侯公啊！”
老人身著黑緞馬褂，內襯白袍，天庭飽滿，兩條灰白的濃眉如遠山覆雪，大鼻闊嘴，雙眼燦亮有神，瞧著有花甲的歲數了。