“您是說，開拓從綠穗領到黃昏領的新航線？”
會議室里響起驚愕的呼聲，渡鴉頭目瞪圓眼睛看著年輕領主，努力想確認先前那番話是否是開玩笑。然而被注目的李察卻只是淡然望著他，毫無動搖的眼神讓巴扎特理解到自己問了個蠢問題。
“就算您這么說，新航線并非想開拓就能開拓出來的……”
巴扎特苦惱地搔著頭。對職業冒險者的渡鴉來說，諸如開拓航線或搜索浮島等本來便在其日常職務內。鋼之鷹以前也曾協助別的領邦開拓過航線，論經驗論能力都足以勝任。
然而新航線開拓的前提是，必須要地理條件允許。
像綠穗領和輝帆領這般原本相領兩領邦間，開拓航線是沒問題。然而若是領邦間距離拉遠，那開拓航線的難度就會呈指數增加。黃昏領和綠穗領雖同在南天空域，但彼此間卻隔著好幾個鄰邦以及更加錯綜復雜的風道，想要用一條航線將兩者聯系起來，以當前航海術來說是根本不可能的事情。
“不要緊，我們這邊有好船。”李察解釋著。
“請恕我直言，就算船再好也沒法做到。”巴扎特搖搖頭。
“……他這么說哦？”李察把視線投向另一邊的小渡鴉。
或許是同行相忌的緣故。被叫來開會的某執行官，聽聞巴扎特是渡鴉頭目便露出警惕的神情，此刻再聽到李察帶有揶揄意味的話語，當即重重哼了一聲。
小渡鴉毫不客氣地呈示出不爽心情，渡鴉頭目挑挑眉毛望過去。先前介紹中他知曉眼前身高還不到他胸口的黃毛丫頭，不僅是他同行，還是綠穗領數位實務執行官之一。雖然論職位論資歷梅爾應該都在新來的渡鴉頭目之下，然而巴扎特卻很難對眼前的黃毛丫頭生出任何敬意來。
李察當然也察覺到這點，瞥著兩只互瞪的渡鴉突然靈光一閃。
“不如你們來打個賭吧？”
年輕領主彈指的聲響把兩人注意力吸引了過來。
“打賭條件是能否開拓出綠穗領到黃昏領的航線。開拓成了是梅爾贏，開拓不成是巴扎特贏。輸家自動成為贏家手下，你們覺得如何？”
“蓋緹婭天穹中沒有西風號到不了的地方。”梅爾驕傲的揚起頭。
“既然如此，那我便等著見識。”既然說到這等地方，巴扎特當然也不可能退卻。
李察擊掌見證賭約成立。彼時巴扎特對本身判斷依舊信心滿滿，然而也只持續半日不到。稍后鋼之鷹到空港見到西風號那全無翼帆的神異模樣，再目睹其在天穹縱橫馳騁的機動演示后，巴扎特頓時露出咬牙黃蓮般的苦澀神情。
李察暗自竊笑。其實一開始他就打算把鋼之鷹劃到探索部，畢竟相比起其它執行官來，小渡鴉麾下的人材配置太過單薄。現在既有了賭約在先，又是攸關黃昏領前程的委托，巴扎特再不甘心也只得接受下來。