劉鈺不是噶爾丹策零所比喻的公馬，可當泰興十五年的春天綠了牧草的時候，真的就如戰馬一樣興奮。
農歷四月，天逐漸暖和起來，有些地方已經露出了綠草，雪百合擠開了覆蓋在上面的那層冰雪，努力出一朵朵黃白色的小花。
憋了一個冬天的輕騎兵們開始四散出擊，襲擊部落，抓人、探路、繪圖，一切都井然有序地忙碌著。
轉場的牧民成了這些輕騎兵們最好的獵物，更為詳盡的阿爾泰山山口的地圖，也從牧民口中詢問整理出來。
皇帝所在的西路大軍傳來了消息，說大策凌敦多布的主力在輪臺附近，劉鈺也根本不在意。
管他是演戲也好、真的也罷，他就是以不變應萬變。
沒敵人主力，他就翻越阿爾泰山。
有敵人主力，那就野戰，正好擊潰。
越過阿爾泰山，便是額爾齊斯河，沿途不是荒漠，而是最好的高山牧場區，補給不成問題。
從今年冰融的時間來看，應該是個暖和的年頭。
參謀長吳芳瑞匆匆跑到劉鈺身邊，打擾了正在那看冰河融化的劉鈺，喊了聲報告后道：“劉大人，輕騎們又抓了幾個準噶爾人。都說小策凌敦多布的牧帳就在不遠處，他身邊只有私兵數千。阿爾泰山南麓的一部分敵軍正在趕來的途中。”
這已經是第四次得到這樣的消息了，那群松花江來的府兵，結陣對戰未必強，可是偷雞摸狗抓人摸營，那是真的有天賦。
阿爾泰山又被蒙古人稱作金山，這里時常有牧民撿到狗頭金。前些日子幾個輕騎劫了一處準部的哨所，從那里的牧民那搶了馬匹牛羊，還居然搶到了一塊四斤多重的狗頭金。
消息傳來，這些輕騎都像是瘋了一樣，成群結隊如同蝗蟲，干勁兒滿滿。
想著當日被杜鋒藏在樹上想劫自己的“商隊”的事，劉鈺臉上露出了笑容，說道：“抓到人的，賞銀子。”
“大人，依著兵法，這時候應該主動出擊。他們正在集結兵力，咱們應該趁他們立足未穩，先攻破其一部。”
劉鈺搖頭道：“著什么急？打完了之后呢？現在要翻越阿爾泰山還不容易，再等一兩個月，天氣徹底暖和了之后再說。”
現在還不是出兵的時候，山上的雪還沒有融化，一些牧民說時不時還會有大雪。
這里不是荒漠，山上叢生著落葉松、白樺，讓那些從松花江征調的府兵輕騎覺得像是回到了自小生活的地方。
對劉鈺而言，他沒把準噶爾的軍隊放在眼里，所阻礙他的只有大自然的偉力。遠處高聳的山巒，真叫人有一種絕望的無助。
吳芳瑞明白劉鈺的意思，詢問道：“大人，既是說大策凌敦多布集結兵力在西路大軍對面，不管真假，咱們都應該趁著機會繼續前出筑城。”
“嗯，筑城可以筑。讓工兵帶著兩千輔兵，再派一個團跟著保護。去筑嘛。現在不要著急，等到什么時候天氣暖和了，翻越阿爾泰山沒有問題了，再說其余的事。正好，叫準噶爾人看看專業工兵的筑城手段。你帶人去吧。”
吳芳瑞見劉鈺讓他獨自帶兵，心里略微有些激動，趕忙點頭。
在何處筑城，早就已經制定了計劃。前出一點，就意味著將來前進的時候少走一段路。