只要肯砸錢、只要肯堅持，只要不產生方向上的動搖，工匠認為的二十年，并非妄言。
因為這件事的結果只有兩個。成功，或者不成功。
但事實上，正常來說還有第三種可能的：做出來了，但如同多管銃、庫格諾特的蒸汽車一樣，方向錯了，那到底算是成功還是失敗呢？
正常的演化，第三種可能，才是常態。
大順繞開了技術進步的歷史常態，摸著另一個時空的英國過河，以一種絕對畸形的非常態向前狂奔，直到摸無可摸。
當然，法國在蒸汽機車上走的歪路，也和法國的社會現實息息相關。
思想、意識和思路，不是憑空產生的，是要符合物質基礎和社會條件的。
庫格諾特在20年后搞出的奇葩蒸汽拖拉機牽引炮車，源于以下幾個物質基礎和社會條件。
首先就是和劉鈺談技術引進的那位法國財政總監，在他的時代，上馬了一整套的法國公路網建設，制定了定期服勞役修路、各省修路指標的政策。日后他下臺了，政策卻一直延續。
使得20年后，法國擁有全歐洲最好的公路網。完全承受得住8噸的載重。法國炮兵的很多奇葩設計都是以此公路網為基礎的。
然后，法國的天氣很不錯，不像英國多雨，而且站住了歐洲最好的平原，以本國環境考慮，更是增加了公路而非鐵路的重要性，也確實很難往鐵軌的方向去想。
如果法國沒有公路網基礎，或者法國的氣候多雨、泥土是黃泛區的黃泥地，無論如何也不可能設計出這么“超前”且奇葩的東西。
最后，就是法國的炮兵是有體系的，而且確實很重視炮兵，也一直依靠炮兵打仗，是有傳承的。炮兵的重要性得到了體現，所以炮兵軍官里平民較多，因為數學這東西貴族那點人可肯定沒有龐大基數的平民更容易出人才。相對的，法國的炮兵雖然也有論資排輩的情況，但是創新性相對別的軍種高出不少，而且相對來說是最鼓勵創新、也是最重視科學的。
譬如法革時代，炮兵教材的編寫者們的名字，柯西、傅里葉、拉普拉斯，任何一個放到后世那也足以撐起一所大學的數學系。大量的平民理科生，加上法國啟蒙時代的機械唯物主義思潮，使得法國的炮兵對新科技特別熱衷，極為鼓勵，而且也更早認識到蒸汽機現在不如牛馬但潛力無限，明知道這破玩意的諸多弱點，依舊投錢支持。
以上幾點，都是法國的蒸汽車走到歧途的重要原因。
同樣的故事，放在大順，故事的內核不變，但物質基礎和社會條件變了，得出的結論也必然是不同的。
一來大順這邊地域遼闊，早就認識到交通的重要性，這也算是大運河維系南北帶來的社會意識。
之前幾處用兵的地方，確實如這工匠所言。難的就是后勤，如果有一條安穩可靠且高效的交通線，就和俄國爆發的千人規模的戰爭，真的是校尉級別的軍官就能解決的。
二來大順伐日本之戰，讓皇帝意識到了海軍運輸的戰略意義。
大順海軍在伐日之戰中，沒有太多的戰術意義——一場稍微大規模的海戰都沒打，日本人的船縮在海峽里，就把大順重金打造的軍艦，嚇得不敢進去，怕被創造火攻船神話。
但是，戰略上，利用軍艦的海運優勢，一萬人的野戰部隊，愣生生把日本的三十萬武士拖得無法防守。
這就是戰略意義。