幾個月后。
惟新元年冬月。
兩淮鹽政使兼江蘇節度使林敏，再度來到了海州。和幾個月前一樣，劉鈺也來了。
還有一些當地官員陪同，眾人一起踏入了此時正冒著濃密黑煙的淮北清口鹽場總公司。
公司管技術的匠頭跟在這些官員后面，邊走便解釋道“兩位大人，每年小滿前后八十天，是產鹽的最佳時節。因那時候天氣最熱，最適征發而又無淫雨。”
“如今冬月將過，臘月既來，這時候正是納潮時候。”
“臘月之海水，謂之寒潮；元宵節前后，謂之燈潮。”
“唯此二潮，濃度最高。”
“是以臘月開始，就要引潮如池了。提前蒸發，等到三月十五，即可春掃。”
“以往我們如此曬鹽，若想平日引潮，唯有等到十五大潮的時候，打開閘門，因潮水如圩河儲存。”
“如今卻用蒸汽機提水，便不需要非等十五大潮的時候。只要煤運到，過了三月十五，趕上天好，便可源源不斷地引潮。”
一邊說著，一邊引著林敏、劉鈺兩人，到了引潮的地方，依次介紹了一下這些大大小小的格子都是做什么的。
“水要先進洼池，由洼池入大生活。再由大生活，入一、二、三小洼。而后再入大高、二高、三高。然后進加鹵池。最后進曬格。”
他用的都是曬鹽術語，他身邊學新學的來學技術操作的連忙解釋道“大洼池，是蓄潮水池。剩下的從大生活到大高、二高，可以統稱為蒸發池。加鹵池可以叫調節池，最后的曬格就是結晶池。”
“蒸汽機的作用，主要體現在兩處。”
“一處是從引潮河到洼池之間。因為如果不用蒸汽機，引潮河得了鹵之后，需要用風車或者腳踏水車引入。若不用人，便要等風。”
“第二處，就是可以在大海和引潮河之間，就可以修更高的堤壩，防備海潮沖擊出現意外。也不需要考慮等到十五才開閘取海水。只要需要，隨時可以取海水。”
“寒潮、燈潮時候含鹽量最高，這是宋元時候就知道的道理。但是我不知道為什么。按說應該夏天更高才是”
這個來學技術的新學年輕人做了簡單的解釋，將一些拗口的專業詞匯，簡化成了劉鈺非常容易理解的蒸發池、結晶池之類，劉鈺也就大致明白了其中的流成。
遠處一群人，正在趁著冬天在那修路，簡易的馬拉鐵軌路，已經延伸出了四五里。
那匠頭忙道“原本在每個曬場之間，都要修胖頭河的，方便將成鹽運出。但若修河，每年夏季就要擔心洪水淤積，是以年年都要修整。如今公司按照朝廷的藍圖，修筑此等鐵軌路，將成鹽運到公場售賣、過秤，頗為方便。”
“加之如今抽水，借用蒸汽機，是以要用煤。”
“煤自徐州等地產出，沿河而下，至駱馬湖，走薔薇河。”
“在薔薇河碼頭卸煤，日后也都用此鐵軌路運送到蒸汽提水機旁。頗為便利”
這匠頭正解釋著現在的諸多便利，就聽到遠處有人高聲喊道“冤枉啊冤枉啊大人我等有冤，還請青天大老爺做主”
“小人原本是這里的鹽戶場主，如今鹽價太低，我等草民實在沒有活路了。這清口公司故意降價，這是要逼死我等啊小人尚可茍活，租賃小人場鋪的戶人已經活不下去了青天大老爺青天大老爺為草民做主啊”
旁邊的幾個地方官面無表情。
林敏略有些尷尬，正要問問，卻不想劉鈺連頭都沒回，揮手喊道“左右，叉出去”，，