余深鳶這一生，可謂是造化弄人。
只因為父親酒后說錯了一句話，被同僚扣上了不滿先帝的名頭，滿府的人變丟了性命。母親讓綠薇和綠茸兩個帶著自己藏在了一口養著蓮花的水缸之中，這才逃過一劫。
哦，那時候，她不叫余深鳶，叫沈鳶；而綠薇綠茸自然也不叫這個名字。
千辛萬苦離開了沈府之后，她們三人不敢去投靠任何親戚，怕連累了旁人，自然，也擔心被親戚舉報了，丟了性命。三個人用偷偷帶出來的銀錢在江南一帶買了一處小院子，對外只說是三姐妹，靠著繡花的手藝養活自己。也是正經過了一段安逸的日子的。
那時候的沈鳶，雖然心里也始終掛記著家人被人陷害的事情，恨構陷父親的人，也恨先帝不曾細細查問，可一門心思還是想好好活著的。
可偏在滿了十八歲這一年夏日的一個夜里，被知縣給綁了去。醒來的時候，主仆三人已經被塞進了進京的馬車。
原來這先帝爺廣納美人，要求每個州縣都要送人進宮供選，知縣本來選定的人因著一點差錯重病不起，可遴選日期近在眼前，怕連累了滿府的性命，便動了歪心思，想著從民女里面抓一個來頂替。無父無母的“三姐妹”，自然成了最好的人選。
“姑娘可千萬把嘴閉牢了，今日之事若是露出去一點，別說你自己的性命了，你娘家舅舅一家怕是也活不成。”臨死之前，沈鳶都記得知府派來守著的姑子一臉兇悍的威脅。
她千不該、萬不該，還留著“沈”這個姓氏，且三人相處的模式，比之姐妹，更像主仆的狀態，也側面出賣了她們。同在江南地帶，這知府也是曾見過沈大人的，當日種種事件聯系下來，竟讓他們抓到了沈鳶的把柄。
就這樣，她進了京，成為了那一屆后妃的備選。
她本就生得花容月貌，且自小嬌養，規矩好得很，即便已經處處低調，，可在一眾備選秀女中，也算得上是佼佼者。為了不入選，對桃子過敏的她偷偷吃了兩片桃子，在殿選之前如愿起了一身的紅疹，躲過了一劫。
姑娘們去殿選的時候，她一個人在秀女住的院子門口的園子里放風。
“姑娘，您不怕這事兒讓那姑子知道了嗎？”那時候還沒改名字的綠茸悄聲問到。
“不怕，只說我本人不知道吃桃子過敏也就是了。他們更注重的是有沒有人選，不是我是否入選。”對于這檔子事兒，她還是看得很清楚的，不然以她的性子，路上要逃跑的機會也不少。只是怕連累了舅舅一家，這才盡數歇了。
“尤其我一想到小時候的事……便覺得這里惡心的慌，我一日都不想多待。”回想起自己母親絕望的一張臉，沈鳶的心頭就一陣惡寒：“皇家也不過如此。”她搖搖頭，在心里補上一句：同世人一般，利益為上，不惜用他人的血肉來鑄就自己的輝煌。
“哦？這是哪家的？竟如此大膽？”沈鳶回頭望去，就見著一位二十多歲的男子站在自己面前，一雙眼戲謔的盯著自己，周身的氣勢壓得她喘不上氣。
“哎呦喂！七皇子您怎么在這兒呢？讓奴才好找！”就在沈鳶不知道如何應對的時候，不遠處嘩啦啦小跑過來一隊宮人。為首的這般說道。
“見過七皇子。”后知后覺跪下的時候，她覺得自己八成是要死在這里了。可云栩下一句話就讓她整個人都愣住了。
“去！告訴父皇！我今日遇見個落單的秀女，兒臣喜歡了，其他的就分給哥哥們了，兒臣就要這個。”他一只手一指沈鳶，不管不顧道。
“哎呦……七皇子，這事兒……這事兒奴才們可不敢啊……”
“不敢？本皇子讓你去你便去！”他不耐煩地揮揮手，轉臉問了沈鳶：“你叫什么？”