鄭尚言看著他：“那這就得問崇大人了，他……”
“住口！”劉泉猛地拍驚堂木，“你那管家親口說了，這就是你送給山匪的！還有那山匪也招了，是因為他們配合你被抓，你給他們報酬。而那次他們一個兄弟被白虎所傷，事后對你有意見，還是董玄替你調解的！”
鄭尚言閉口不言。
他不能承認，只要認罪，一切都完了。
鄭尚言不再配合。無論怎么問，他都不認，也不說話。這態度讓劉泉氣得直冒火，要不是顧念著百姓，他早就一腳踢過去了。
以前也沒想到鄭尚言臉皮厚成這樣，事實擺在眼前都不承認。
無奈，劉泉讓手下把人壓了下去，先私底下拷問一翻，擇日再斷。這一拖，就到了兩日后。
因為不招，鄭尚言難免會吃些苦頭，牢里的人可都不是吃素的，更何況，刑房典史是一位古板正直的人，不會徇私，怎樣對其他犯人的，也就怎樣對鄭尚言。為此事，刑房典史還被長史叫到跟前尋了個理由訓斥一頓。只是他依舊不卑不亢，該問的問，該動手的動手。
兩日下來，鄭尚言消瘦了一圈，邋遢的胡子掛在臉上，讓人都不記得他之前的樣子。
劉泉列行公事問了一遍，語氣嚴厲十足，直言到再不招認就別怪他不客氣。
鄭尚言這次倒是乖巧了，情緒很沮喪，他只好說道：“下官……下官知罪。”
人群嘩然。這不是驚訝，是安心。鄭尚言認罪了，他們就放心了。
有人心滿意得準備回去看店，卻有聽到鄭尚言哭著說道：“可，可下官是被山匪威脅了啊！那些山匪太兇殘了，說若是下官不配合，他們會要下官和下官家人的命……下官不敢不從啊……”
這就像是堤壩缺了個口子，洪水洶涌涌來，鄭尚言的哭訴也越來越激烈：“下官也不愿意干這種驚險又吃力不討好的事……劉大人，您看，那些金銀珠寶，還有錢財，下官一個都沒動過，就想著哪日能抓住那些山匪，好如數奉還于百姓手中啊……”
崇利站在角落一時驚至無言。
這世上，竟有如此厚顏無恥之人！
“不能信他！狗官慣會蒙騙人啊……”堂外有百姓開罵，揮舞著拳頭想打人。
“狗官！狗官！還我們銀錢！”
公堂之外瞬間喧鬧不止，劉泉皺著眉拍驚堂木，示意他們閉嘴。
他看著鄭尚言，見他眼里有期待，不由得喝道：“你是知府！一州知府畏懼山匪，如何能做知府。你熟讀大盛律法，卻連最簡單的道理都不懂。且不說什么原因，鄭尚言，你既做了，就是有罪。”
他站起來，“本官要判……”
“可真是熱鬧啊。”人群被撥開，兩隊士兵在兩旁肅然而立，一個身形健壯的中年男子緩緩走來。
劉泉看了一眼，驚訝地張大了嘴巴，立馬從堂上迎過去。
“魏總督。”他垂目施禮道。