“竇琮死了,就在你們離開嶺南的一個半月之后。”
“竇琮真的死了?陛下,這事兒跟我可一點半系都沒有啊,我當初就是覺得那老家伙妄自尊大,目中無人,在嶺南肯定會得罪不少人,弄不好會被人下黑手,可沒想過親自干掉他。”
李世民的話像是九天驚雷,嚇了杜荷一跳,連忙急赤白臉的解釋。
沒辦法,誰讓他那天跟程處默說過這樣的話呢,肯定是不知通過什么樣的渠道落到李世民的耳朵里去了,如今竇琮真的掛了,他現在是黃泥掉進褲襠里,不是屎也是屎。
“真不是你下的手?你小子現在手可黑的很吶,在南海追的大食人上天入地,在南詔嚇的蒙舍龍退避三舍,放你去了一趟嶺南,至少有一萬多條人命折在了你的手上,你說不是你下的手,你覺得朕會相信?”
李世民越是這樣心平氣和,杜荷就越是膽戰心驚。
尼瑪這叫什么事兒啊,竇琮這老小子死活倒是跟自己沒有關系,可問題是你要死怎么不早點死呢。
“陛下,微臣這么說吧,其實竇琮與微臣關沒有太深的仇恨,他在嶺南借陛下您的名義耀武揚威的時候,臣還在海上漂著呢。后來微臣從海上歸來,最多也就是見了竇琮一面,而且好像還是微臣占了上風。
所以臣根本沒有必要對他下手,真要說恨,那也是應該他恨微臣,而不是微臣去恨他。”
杜荷自認這番話說的足夠坦誠,竇琮的確是死了,可他的死因在于妄自尊大,跟自己沒有半點關系,說自己下的手,它沒有動機啊。
李世民不置可否的嗯了一聲,突然話題一轉:“既然你說竇琮的事情跟你沒關系,那朕就當沒關系好了。不過,把朝中所有勛貴全部吸引到嶺南這總是你的意思吧?有錢一起賺,有財大家發,你這樣做把朝庭置于何地,又把朕置于何地?”
想到滿朝文武一窩蜂的派人去嶺南發財,李世民就一肚子火,看著杜荷這個罪魁禍首眼中充滿了不善。
嶺南太遠了,朝庭對于那邊可以用四個字來概括,那就是鞭長莫及。
一封書信,從長安快馬加鞭送到嶺南至少也要七、八天,若是大軍南下,沒有兩個月想都別想,這樣一處地方,如果被勛貴們控制了,后果是極其可怕的。
作為大唐皇帝,李世民考慮的是國家的長治久安,財源廣進也需要建立在國家安定的基礎上。
杜荷苦笑:“陛下,嶺南的事情的確是微臣擅自做主,可微臣也是一片好心啊。勛貴們在嶺南發財,必然會拉到嶺南的經濟,同時也會加強嶺南與中原地區的聯系,時間久了,嶺南慢慢就會變的像中原一樣繁華,為朝庭繳納更多的賦稅。
陛下,如今的嶺南在大多數人眼中還是一片煙瘴之地,朝庭想要開發那里,需要投入大量的人力、物力,短時間很難見到收益不說,當地人還會以為是朝庭在壓迫他們。
所以,陛下您何必舍近求遠呢,讓勛貴們先出手,依靠他們的力量先將嶺南的不安定因素全部拔除,等到他們把嶺南開發的差不多了,朝中自然也就有人愿意去那邊建功立業了,到時候朝庭直接接手一個開化的嶺南不是更好么?”
杜荷侃侃而談,把自己的想法從頭到尾說了一遍,最后補充道:“而且微臣覺得,勛貴們進入嶺南還有另一個好處,那就是與馮盎分庭抗禮,動搖他在嶺南的影響力。”