“爺？”關河不敢置信。爺對楚大姑娘有多么看重，他們這些身邊人都看在眼里，這事情不管楚大姑娘身邊有再多人保護，都還存在著一定的風險，他本以為爺此時應該是歸心似箭才是。
燕遲自然不是不擔心楚意弦，可是……他深緩了兩息，還是搖了頭。“他們定然有人在暗處盯著，咱們若是往回走，消息立刻就會傳回去，他們便會蟄伏不動。只有確定了我不在燕京城，且如他們所愿，正在如沒頭蒼蠅一般四處找著人，而且離燕京城越來越遠，他們才能徹底放下心來。所以，要想引蛇出洞，咱們就不能回頭。”
“而且......”燕遲抬起眼，一雙比子夜還要幽漆的眼睛眺望著北方，“北狄那頭給的期限要到了。”
“是啊，若是再尋不見靜兮居士，只怕北境也要燃起戰火了。”提起那個期限，關河也是憂心忡忡。
燕遲斂下眸色，沒有說出口的是，他只怕尋得到靜兮居士，或是尋不到都沒有差別，北境戰火終將燃起。
翌日，又是一個艷陽天，待得日頭漸西，這暑氣卻還是未曾收斂半分。
楚意弦卻是一大清早，趁著暑氣未起時便來了天下第一樓。她近來被拘著在家里繡嫁妝，已是難得來天下第一樓，今日既然來了，便趁此機會看看賬本，四處瞧上一瞧。瑾娘不在，但她們在天下第一樓開張之時便已料到會有這樣一日，所以，從一開始便特意挑了幾個有天賦的廚子在瑾娘身邊學習。她又不是個藏私的人，這么些日子過去，有兩個也勉強能頂得起事，再歷練上幾日便更好了。因而，天下第一樓的生意并沒怎么受影響，賬面仍然好看得她這個東家滿意，張六郎那個掌柜眉開眼笑了。
不過，張掌柜這一年來忙歸忙，可這人卻越發富態了，比之剛進燕京城時，腫脹了一圈兒不只。說話或不說話，那一雙本就不大的眼睛都是半瞇著成了一條細縫，臉上團團的笑，乍看去便是喜人得很。
“不錯。”楚意弦合上賬冊，滿意地笑了笑，轉而將賬冊遞還給張六郎，“表哥做事我自是放心得很的。”
看罷了賬冊，楚意弦轉頭望著那方荷塘里的蓮花，便是意動了。當初這荷塘里的荷花品種，她很是花了一番心思。雖只是一塘荷花，卻是有好幾個品種，有早開的，也有晚開的。
如今這個時節，早開的已經落了花瓣，結了蓮蓬。楚意弦想著要現摘些蓮蓬下來，這么熱的天兒，熬上一鍋子蓮子粥，用井水湃得涼涼的，入口便是沁涼，別提多么舒坦了。就算不吃蓮子粥，那現剝出來的蓮子，將蓮心剔了，生吃也是脆甜可口。
從瞧見那荷塘里有些荷花結了蓮蓬，楚意弦便是起了心思。只是日頭太過毒辣，好容易等到日頭西斜了，瞧著與蕭晟約的時間還有一會兒，楚意弦就忙讓連清他們駕了小舟，主仆幾個就一頭扎進了荷塘之中。
蕭晟來時，他們還在那荷塘里摘蓮蓬摘得不亦樂乎呢。
張六郎親自將蕭晟和嚴冽主仆二人引到了荷塘邊上，等了一會兒，才見著一艘小船破開荷花叢，緩緩駛向岸邊。船尾處坐著一個一身素衣的姑娘，穿了身半舊的衣裙，衣袖高高挽起，手里正掂著一只蓮蓬，挑著蓮子吃得不亦樂乎。隨意挽成了一個纂兒的發髻有些散落了，幾縷發絲調皮地隨著微風拂在她額頭腮邊，讓她這般艷麗的容色卻摻進了兩分矛盾，卻又沒有半點兒突兀的小家碧玉的氣質。
蕭晟站在岸邊，凝著她，背負在身后的雙手攢握在一處，嘴角輕勾間，柔和了眉眼，清冷卻漠然的眉眼間滲進絲絲迷離的柔軟。
結香在楚意弦耳邊低語了兩句，楚意弦轉頭望了過來，朝著他輕輕一點頭。