似乎沒有人比李宇春更適合為后輩偶像加冕，她以極為個性的形象從2005年那檔熱度空前絕后的《超級女聲》里被全國觀眾選為冠軍，并且以可稱奇特的方式長紅了15年，成為內地偶像圖譜中不可繞過的坐標系。
為什么是李宇春？
同期出來的超女還有張靚穎和周筆暢，但似乎沒有其他人在選秀語境里被賦予李宇春這樣重大的符號意義，供無數后輩觀照、被媒體作為經典例子援引。
因為李宇春是從本土選秀體系里生長出來、卻又非常符合偶像定義的存在？
和更符合大眾審美的唱將式超女張靚穎、譚維維不一樣，李宇春參加不了《青歌賽》，她靠舞臺表現力和人格魅力吸粉。
而與此同時，她身上又有著偶像們天然的矛盾性，和后來的頂流偶像一樣引發過主流觀眾和粉絲群體的意見對立。
后來十幾年中所有偶像面臨的輿論環境，李宇春都經歷過，后來發展出的飯圈文化、偶像生態，甚至有不少是自她開始。
李宇春作為中性風選手奪得超女冠軍的那一刻就進入了風暴中心，她的頭像被PS到肌肉男身上做成“春哥”表情包病毒式傳播，李宇春的黑稱被喊遍全網，百度貼吧歷史上最大規模的爆吧活動也因李宇春而起。
黑子和粉絲從來都是同時存在，李宇春作為偶像的號召力自然也不容小覷。她與韓流偶像幾乎同時掀起內地粉絲的應援潮流。
當年網絡上總結《超級女聲》作為現象級節目帶起的風潮“超女十八怪”，其中幾“怪“分別是：“萬人逃課為比賽”“涼粉玉米惹人愛”“集資賣卡麻煩來”“短信才是大外快”
指的是素人女孩積極報名選秀，僅成都賽區報名人數就過萬、不同選手粉絲群體擁有了“玉米”“涼粉”等專屬名字、粉絲集資買電話卡氪金應援、節目憑借短信投票賽制營收過千萬等現象。
賽后的李宇春在機場被接機粉絲圍堵、周邊娃娃被買空收藏、專輯銷量驚人，一面獲得粉絲的寵愛，一面對抗滔天的惡評，既沒有給黑粉發過律師函，也很少對此有所回應。
十幾年后李宇春在《明日之子2》上對選手淘汰有感而發，罕見地剖白過心跡：“我現在想起那個李宇春，就是很封閉自我，但是她很強，她就一直這樣扛，扛扛扛，但是扛不意味著她沒有受到傷害……
心理受到了什么東西，其實只有她自己知道。
《我就是演員之巔峰對決》上她再度談及網絡暴力：并不是每一個人都是李宇春”“希望大家還是善良，的確不是每個偶像都擁有李宇春這樣極為強大的自我。
這種自我并不體現為鋒芒畢露、會放狠話或者個性乖張，她只是擅長在各種各樣的風暴中心做自己？