“除了譚嘉，都城之內，有資格繼承皇位的只有……六弟？”譚深思來想去，除了兩個夭折的弟弟，兩個存在缺陷的廢人，只有譚庸算是個完整的大活人，“不可能不可能，這絕不可能，老六不學無數，滿朝文武皆知，父皇怎么可能將皇位傳給他……”
“昏庸不代表傻，譚庸是個絕頂聰明的人，他若想爭一爭，絕非毫無希望。”天玄子從袖中取出一沓信件，“四殿下看了便知。”
譚深反查信件，每一封寥寥數字，每個字都足以令他震驚。
“這只是近兩年，六殿下這盤棋，大周布局多年，若不是為了這盤棋，泉城、清河如今早已周軍壓境。”
“哈哈哈！”譚深突然放聲大笑，“來人呀！把這個妖道押入大牢，嚴刑拷打！”
譚深突然出手，打了天玄子一個措手不及，不費吹灰之力將天玄子拿下。
“殿下，刑具都過了，什么也沒交代。”燕王關注的人，地牢獄頭連夜審訊，獄吏輪番過刑，換成其他犯人，即使是暗閣密探也受不住，天玄子一夜下來，連句疼都沒喊過。
“接著審，別打死了。”譚深正為籌集的糧鐵發愁，暫時顧不上天玄子。
“殿下，鄉紳大戶都到齊了。”小廝慌慌張張跑來通傳。
譚深換上官服，不緊不慢到前廳會見燕地鄉紳貴族。
“把我們召集到這來，我看肯定沒好事。”
“哼，燕地前前后后來過多少朝廷大員，哪個不是氣沖沖的來，夾著尾巴走，小娃娃而已，怕什么！”
“就是想詐些錢糧，大不了給他兩石。”
“燕王到。”
“拜見燕王。”鄉紳們見燕從里屋走出，紛紛閉嘴，表面上都非常客氣。
“各位免禮。”這些地方有錢的大戶譚深見得多了，當面一套背后一套，再熟悉不過，“坐，上茶！”
“燕王今日請我們來這王府不會只是品茶吧！”鄉紳頭領范建問道。
“范員外何不先嘗嘗這茶。”譚深在朝中沒少與戶部打交道，對這些豪紳太了解了，各個家財萬貫，生活鋪張遠超皇室，問起來全都哭窮，讓他們掏銀子比登天都難。
范員外只得端起茶碗，輕輕嘬了一口，又苦又澀，不禁皺起眉頭，“嘶！這是什么茶……”
“好喝嗎？”譚深陰陽怪氣問道。
“哼！燕王什么意思？是存心捉弄我們這些百姓嗎？”張員外啪的一聲，狠狠將茶碗拍在桌上，碗口碎裂，茶水濺的到處都是。
“這茶，本王覺得甚好！”譚深端起自己面前的茶碗，一口干了，“若是不符合張員外的口味，可以直接告訴本王，不喝便是，摔碗是什么意思，對本王不滿嗎？”
譚深指著碎裂的茶碗，面若厲鬼，“這可是本王心愛之物。”
“一只破茶碗，能值得幾個錢。”張員外不以為然，歪著嘴，斜著眼，腳踩座椅，行為粗俗鄙陋。
“本王的王府是給你撒野的嗎？”譚深拍案而起，大喊道：“來人，把這個狂妄之輩壓下去重打五十大板！”
張員外不服，舉起身下木椅，揮舞著驅趕圍上來的兵士，譚深見此人這么不抗撩，拔劍劈斬木椅，劍刺心口，張員外當場斃命。