每一次魔法皆有代價，這是從魔法紀元結束之后所有施法者的行事準則，然而旺達過去并不知道，薩洛蒙也不知道她過去究竟欠下了多少賬單。這些賬單是套在她脖子上的絞索，機關地板的開關則握在西索恩手里。只要大魔影拉動開關，她就會被吊死，然后這具身體就將發揮真正的作用：一個容器、一件道具。
無論旺達有多么不情愿，薩洛蒙都需要她開始回想，從最殘酷的那部分開始，一直到她預見他，生活中發生的任何奇跡都需要回憶。薩洛蒙當然知道這是對她的又一次傷害，然而魔法并不是講人情的東西，尤其是旺達天生的魔法屬于所有黑魔法中最污穢、最惡毒的那些，每一道法術的副作用都比白魔法要大得多。從之前的狀況來看，她極度敏感的精神狀態已經遭到了摧殘，如果不追本溯源，找出她的賬單，那就是對所有人的不負責。
“抱歉，我們不說那件事了。”他停止了授課，消解了幻術模型，把桌子和書本推到了一邊。緊接著，他從傳送門里拿來了飲料和食物，像是聊家常一般和馬克西莫夫姐弟聊起他們過去的生活，以及生活中遇到的不可思議的事。溫暖的紅茶和香甜的蛋糕削弱了旺達的抗拒，她不好意思地擦了擦鼻涕，然后慢吞吞地說起來過去的事，皮特羅在旁邊進行補充以及修改。某些地方姐弟二人的記憶完全不同，現在看起來只不過是一件小事，甚至兩人都會為過去的荒誕行為哈哈大笑，但薩洛蒙卻記在心里——例如姐弟兩人快要餓死的時候突然撿到錢包，例如他們以近乎不可能的方式逃離人販子的魔掌。
姐弟兩人的街頭流浪生活極為辛酸，但他們兩人還是健健康康地長大，絲毫沒有營養不良的跡象。在這樣的戰亂國家里，這簡直是不可能的奇跡。
真相被時間淹沒，一切都是疑點。就算以薩洛蒙淵博的秘法知識來看，他也無法分辨馬克西莫夫姐弟過去的生活被西索恩影響到什么程度，堆積如山的線索需要排查，他還需要去一趟恩-加萊，親眼看看西索恩的封印情況。
那是主物質宇宙最大的威脅，旺達只不過是如今被囚禁在自己領域內的大魔影入侵現實的一步閑棋。在那無垠的星界之中還存在著無數扭曲恐怖的威脅，那些瘋狂的魔法實體以生物的信仰和情感為食，祂們無一不是能夠毀滅人類、毀滅整個現實宇宙的存在。卡瑪泰姬的責任就在是保護人類存續的同時，與它們進行直到時間盡頭的戰斗。
這樣的責任將會貫徹薩洛蒙的生命，這是他逃不掉的宿命。
“基因煉金技術。”瑪雅·漢森說道，“這么說吧，我們如今的進展還停留在可以靶向敲除肌肉生長抑制素、胰島素生長因子或者α-輔肌動蛋白-3的基因編碼，通過這種方法來促進肌肉再次生長。通過自體合成大量超氧化物歧化酶、過氧化氫酶和谷胱甘肽過氧化物酶等抗氧化蛋白來對抗衰老，通過大量合成促紅細胞生成素提高血液含氧量。與此同時，我在阿斯加德人和你的DNA中都發現了普遍存在的染色體端粒酶過度表達的情況，以及分裂次數遠超10的16次方的細胞，這點也通過你的魔法師和絕境病毒基因裁剪工具實現了普通人的細胞上了。”
“也就是說，我們現在就可以創造出超過美國隊長的超級戰士了？”
“如果你還不滿意的話，我們可以給實驗體多塞一個心臟。只要使用干細胞培育器官就可以了。”瑪雅·漢森伸了個懶腰。在蘇睿布置防御措施的這段時間里，她結結實實地休息了好幾天，這算是薩洛蒙給她放的假。“或者多塞一個肺。”
“你知道我要的不止這些，瑪雅。”薩洛蒙說道，“我為他們預備了盔甲和武器，如果他們只是美國隊長那種程度的話，絕對無法穿上我為他們準備的東西。繼續，瑪雅·漢森。”
“這已經是超出人類科技水平的技術了，薩洛蒙。”
“我們的敵人可不會管這些。”秘法師低頭看著手上的報告，頭也不抬地說道，“記得那天從我辦公室里抬走的那個怪物嗎？那種怪物的數量數以億計，一個美國隊長都不一定能夠擊敗一只怪物，我需要更強大的戰士。”
“嗯哼？你還是不愿意告訴我，那天這件辦公室里發生了什么嗎？”