“娜塔莎·羅曼諾夫在哪兒？”
面對這樣的疑問，哪怕是最了解她的克林特·巴頓也只能搖搖頭。
他所收到的來自羅曼諾夫的最后一條通訊表明她需要去做一些私事，克林特也對娜塔莎神出鬼沒的行為見怪不怪了。然而這一次她消失的時間前所未有地漫長，以至于當復仇者聯盟追查到有關九頭蛇的線索時她仍未返回。史蒂夫·羅杰斯先是詢問了希爾特工，然后是克林特·巴頓，但都沒有得到準確的答復，似乎娜塔莎·羅曼諾夫就此人間蒸發了一般。
“如果她不想讓人找到她，那就說明她有什么事不想讓我們知道。”克林特聳聳肩，“如果她需要幫助，那么她就會想辦法聯系我們，或者留下線索。我不覺得她會陷入比被奧創俘虜更糟糕的情況。我了解她，她面對過許多困境，但她無一例外都能解決。”
“要是我的話，我不會擁有更加樂觀的想法，克林特。”
由過去的神盾局建立的信息網絡被復仇者聯盟所繼承，希爾特工在追查九頭蛇的線索時發揮了巨大的作用。羅杰斯深知自己絕無可能在浩瀚的文檔中發現自己想要的東西，只有來自神盾局的頂尖情報分析師才能在黑暗中捕捉到九頭蛇蠕動時留下的濕滑黏液，他們是在瑪利亞·希爾攜帶的神盾局毀滅后最寶貴的遺產之一，經由神盾學院無數退休特工打造的一柄信息利刃。
“尤其是在我們剛剛追查到九頭蛇的蹤跡的時候。”羅杰斯隊長嘆了口氣，“我們現在需要她。”
“事實上，我們已經在討論退休計劃了，隊長。”克林頓輕聲說道，生怕自己說出的話會掀起難以抵御的海嘯。他有些慌亂地解釋了一番，然后才說，“我知道我們都是不錯的特工，但我和小娜只是普通人，遲早會退休。我有家庭，小娜她……”
“我知道，我曾見過與我并肩作戰的戰友退伍，我并不會勉強你們完成工作。正因如此，復仇者聯盟才會吸納新人。”史蒂夫·羅杰斯笑著說道，“山姆在基地里適應得很好，皮特羅的能力和信息處理速度也遠超常人，我相信我們能把九頭蛇這顆毒瘤從這個世界清除。不需要太久，所有的一切都會變好，包括你們的退休計劃。”
“希望如此。”克林特不可置否地聳聳肩，向后躺倒到皮沙發上。
羅杰斯隊長沒有否決他的想法讓他長舒了一口氣，他現在只想喝一口冰啤酒。幸運的是，復仇者聯盟大廳里的冰箱永遠是滿的。皮特羅在聚會的時候展示了自己如何在一分鐘內清空冰箱并且像一塊石頭那般砸在沙發上，在那之后，托尼·斯塔克就讓后勤部門加快了填滿冰箱的頻率。關于皮特羅，克林特一直有些想法，他認為復仇者聯盟應該讓馬克西莫夫像他的血親一樣去上學——即便皮特羅與九頭蛇有著仇怨，但他還是應該先進行學習才對。這才是他們這些年長者應該對年輕人負起的責任，而不是讓他待在基地里訓練或是參加打擊九頭蛇的行動。
然而這個提議被皮特羅自己否決了，托尼·斯塔克認為皮特羅應該做自己想做的事。斯塔克認為薩洛蒙已經教授了皮特羅理工科，如果不是要在學術道路上一展拳腳，他現在擁有的知識就足夠使用了。不過托尼·斯塔克還是同意了克林特的部分說法，尤其他是在通過娜塔莎·羅曼諾夫的消息渠道得知旺達·馬克西莫夫如今的學業進展之后，出于某種好勝心理，他答應會在清剿九頭蛇的任務結束之后就把皮特羅送去商學院就讀，起碼也要獲得一個能夠擔任斯塔克集團管理職位的MBA學位。
“斯塔克會參加這次行動嗎？”想到此處，克林特不由得問道，“他還是一如既往地熱衷此時嗎？”
“不，他還有事要忙。”史蒂夫·羅杰斯搖搖頭，“國會那里對復仇者聯盟發起的質詢接連不斷，最高法院似乎有所動作，他需要帶著他的游說集團……我認為山姆和皮特羅足以應付接下來的工作，沒有必要讓斯塔克參與。”