眼前的老七面目猙獰且駭人。
蛆蟲般的疤痕爬滿了臉，竟無一處完膚。
申小菱瞪大了眼睛，用手捂住了嘴。
老七又戴上蒙面的黑布，說道：“嚇著你了。”
“不，我沒被嚇著。”申小菱攔住他，不讓他遮住面孔，“我只是沒想到你也是鶴喙樓的死士。”
她記得薛石隱說過，死士會先自毀面容。
她還記得丹兒說過，十以內都是元老。元老還當死士？
“你先吃些東西吧，我親自烤的。”她將肉和酒推到他面前。
老七不再猶豫，將面前的肉吃個干凈。酒卻沒碰。
“不喝酒？”
“不喝。”任務在身，不可疏忽。
“那你喝些茶。”申小菱倒了一杯熱茶，自己端起酒，對他說道“我以酒敬茶，謝你的救命之恩。”
“你該謝樓主。”老七道。
“他是他，你是你。各謝各的。”申小菱十分認真。
“你的謝，我領了。”老七道，“若無他事，我走了。”
老七翻出窗戶，無聲無息。黑衣融入黑夜。
回到申家屋頂，躺樹梢上的十三低聲問道：“肉好吃嗎？”
“好吃。”老七實話實說。
十三看看老七身后，不再說話。
老七一驚，猛地回頭，是樓主。
薛石隱今日有些不安。
按明王的性子，豈會隨意要她一份玩具，便放過她。
這幾年，明王勢大，暗中豢養的門客花費不菲，他眼下需要的不是玩具，而是銀子。
申小菱當年懷揣四千兩銀票開店，這幾年也有些積累，少說幾萬兩銀子是有的。
他不動申小菱的銀子，不光與兵符有關，還與蕭伯鸞有關。繡衣使者的情報，與銀臺司是兩個渠道，銀臺司他動不了，那只能留住蕭伯鸞這條口子。
他必須再見一次申小菱，確切了解他們在老陽樓里的細節，才能判斷明王之所圖。
他趁著夜色來了申家，看著這群人吃肉喝酒。好不容易散了筵席，這妮子還點了香，將老七給招了去，為的只是給他吃烤肉？
“好吃？”薛石隱問。
老七低著頭，的確挺好吃的。但他不敢點頭。
薛石隱干脆自己去敲了申小菱的窗。
申小菱以為還是老七，一開窗，見是薛石隱，錯愕之間，不知該說什么。
“我要吃烤肉。”薛石隱挨著桌子坐下來。
“好。”她又不是賣烤肉的。但還是在窗邊點了爐子。碳剛燒起來，溫度不夠，銀網上的肉還未滋滋作響。
“酒呢？”他不急，話可以慢慢說。
申小菱將之前托的酒端上了桌。
喝了一口酒，薛石隱才說道：“今日見明王可還順利？”
“順利。”說起這個，申小菱想到那盒藥：“謝謝你的藥。”
“你若早說，我昨日就讓二十三送到你手里了。”
“今日也正好。”
“明王為何會要你的玩具？”薛石隱坐不住，走到窗邊吹了吹炭，讓火燒旺些。
申小菱從未想過這個問題。“他說，我這兒的東西都是京里沒有見過的。”