如此言論算不得數，只作寬慰也見勉強，墨觴鴛仍然聽上了心。那香料還是從棲鳳帶來的，平時封在箱籠，冬日里才刮下一點，摻了七八樣東西調配，用了十幾年竟也沒耗光。
“午后你出去一趟，買些甘松香、杜衡來，”墨觴鴛閉目養神，手中不斷摩挲著珠串，“這沉水香雖好，用久了，屋子里的味道也滯了，是該換一換了。”
“夫人？”冷香閣主似有弦外之音，水芝手上一抖，下意識抬頭看過去，卻沒得到任何回應。只消片刻，大丫鬟便反應過來，垂眸俯首應了聲是。
年關將至，新歲降臨總要有新氣象，沉水香再名貴，味道是過于清淡了，趁著這會換上一換，不失為一個好契機。
趙媽媽拖走了沈離枝，歌女的慘叫不多時在后院響起，一聲悲戚過一聲。沈淵縮在榻上，捧著茶盞充耳不聞，覆掌于盞上，任水汽熏蒸繚縈，結了一層薄而細密的晶亮霧珠，隨手一擦，指腹生涼。
翡翠螭龍戴得久了，戒身早在指節留下一處印子，很淺，卻異常清晰，甚至隱隱看得出龍鱗紋路。她便也懶得摘，年歲一長，反像長在身上似的，時常會忘了，還有這么個東西。
是小時候在孔雀山，她那土匪阿爹給她的，說是山上沒什么好東西，劫了個過路肥主兒，得了這稀罕物件，權作見面禮。彼時沈淵只是孩子，也不認得好與壞，逃出生天后，她多年不肯摘下，只當留個念想。
“緋月，替我摘了，揉一揉吧。”放下茶盞，她慵懶地挪一挪身子，向小桌上伸出手。
戒指摩擦皮膚，有點發澀，翡翠螭龍碧綠秾艷，正中珠子近乎一團墨色，趁得手指愈發蒼白，轉個圈兒卻是白璧耀目無暇，深淺交錯，氤氳流華，儼然只有造化神秀，才出得這樣世上罕見的珍奇。
向來天下女子多用鳳凰，便是蒼梧喜雀神，大殿上那最尊貴的冠服裝點的是四尾朱雀，卻不曾聽聞以龍為飾。沈淵閑時也曾疑惑，若如寨主所言，戒指是從個富戶處得來，倒是什么人家，竟這般與眾不同？
丫鬟搽了花油輕搓按揉，茉莉香味飄散開，屋里更覺溫暖如春。外頭應當是起了風，算不上獵獵呼嘯，也已足夠掩蓋沈離枝的叫喊。沈淵閉目養神，幾日來身上原本不爽利，在養母房中做了出好戲，更覺得累，不管有再多事，眼下她也不愿多思了。
緋云早一步被打發去了廚房，經過后院難免聽見吵鬧、看見一片混亂。沈淵囑咐過她，只作什么都沒發生，顧好自己的活計。旁的人沒得主子吩咐，更有閣主授意殺雞儆猴，圍觀的漸漸多起來，沈離枝身在中間，又羞又氣，臉蛋也紅腫狼狽，全然沒有了之前的神氣。
“平日里叫你們學乖，一個個的還敢不聽，看到沒？這就是下場！”趙媽媽掐著腰，精明的目光一道道劃過圍觀的女子，最后停回沈離枝身上，朝著她啐了一口，刻薄惡毒的話語接連吐在她正當面。