盛明軒渾身一激靈，下意識沖著女人瞪起眼：“母親和我說話，有你多嘴的份？你的嫁妝？就你帶來的那幾條被子、幾兩碎銀，你也好意思說出口。”
他的媳婦娘家姓楊，在一處莊子上做莊頭，東家是靠近城郊一個不大不小的富戶。于家也是勞作出身，可靠著老實辛勤，背后的東家滿意，肯給體面，兒女嫁娶時都有賞賜，相比較盛家，已經可以算是低嫁。
并非如盛明軒所反駁，盛楊氏的嫁妝并不簡薄，又有入門三年接連生了兩個兒子，是以在婆家面前腰桿硬挺，說話也一向不是那么小心客氣。
“大官人可好大的口氣，”盛楊氏故意換了稱呼，含酸捏醋，“好吃懶做出了名兒，哪家的女子肯嫁過來？要不是媒人和我爹說，你讀書能有出息，我家這才讓我嫁過來，誰知道是這么個出息！要沒有我那幾兩碎銀子供養，你這個秀才還不知考不考得出。”
“你個潑婦！”盛明軒被女人揭了短處，兩眼一瞪，抬起手就要打人，被盛老太一胳膊打下去：“打老婆厲害，有本事把那小蹄子打回來！昨天就該一頓嘴巴子下去，讓她知道知道輕重。”
盛明軒憋著氣，又不敢和老娘硬頂，只能低聲咒罵一句：“娶了這婆娘，倒是娶回個祖宗！”說著眼珠一轉，繼續回起他老娘：“娘，你看昨天那架勢，那群娘們兒哪個像窯姐兒，一個個倒像要吃人的母老虎，要是真打了二妹妹，還不得挨他們一通棍子？”
“我呸！”盛老太滿臉鄙夷，“我瞧著那老鴇子還算恭敬，還當是個懂分寸的，這才給了她臉面。我兒可是秀才，她竟敢這樣對我們盛家，還擺起譜來，簡直不識好歹。還敢打人？剛才你就該回了李大老爺，抄了她的窯子，看她還不得乖乖認錯，下跪磕頭，求我們原諒？”
“哎喲！娘，你還想這個呢，快快不要再提！”
盛明軒大喊一聲，恨不能抓耳撓腮，五官擰成了一團：“你細想想昨天，這群女人，哪個是怕官府的？我都找人打聽了，頭幾年，里頭有個清倌兒動手打傷了人，不但自己沒被抓去浸豬籠，還叫那戶人家倒了大霉！”
“嘖，有這種事兒？”盛楊氏本來滿意婆母袒護，摟著兒子正在得意，聽著男人的話頭稀奇，又湊了上來。
“可不，”盛明軒斜睨一眼，“我聽說，打傷人的是她們的花魁，好像還是那墨觴夫人的親生女兒，叫什么晏兒還是鸞兒的，打了人不算，還給扔到街上取了，結果第二天，那人家里來鬧，不知道誰動手傷了那花魁，結果沒出一年，那家人家破敗得不成樣子，還吃上了人命官司！”
盛明軒連連咂舌，盛老太和盛楊氏面面相覷，只有小兒子大睜著眼睛，對父親所說的半知半解，拉著母親的衣襟，嚷著問是什么意思。
“娘，花魁是什么啊？娘？娘——啊！哎呀，娘打我！阿婆……”