“哎呀！是牡丹粉，上好的成色呢，用來撲臉最好不過了。又白又香的，還能養肌膚。”溫顏兒打開細瞧，還捧到離枝跟前，笑盈盈向春溪道：“還是春溪姐姐熱心腸，別看平時和離枝姐姐斗嘴，真到了要分開了，還是惦記著的。離枝姐姐舍不得走，正難受呢，我替她多謝春溪姐姐！”
春溪已經躺下了，背對著二人，看不見神情，聽聲音似乎是哼了一聲。溫顏兒回頭來看，離枝的表情松泛柔和下來，眼角的濕潤不知道是之前哭的，還是再次有所觸動。
“我得快走了，不然，這家人你也見了，可不好糊弄。”離枝眨眨眼，沒再多說什么，一把接過那小粉盒，小心收緊了里衣貼身的小兜里。
溫顏兒點點頭，安慰似地拍拍離枝手背，幫著她提了箱篋，推門去了。
日上三竿，早已不是雞鳴時辰的天光熹微。花架開敗了，纏繞著光禿禿的灰褐枝條，只有幾片枯黃色的月季葉子還掛著，也是一派疏疏寥寥，搖搖欲墜。日光明晃晃，鋪天蓋地灑下來，反而比屋子里暖和些，可時不時吹起幾陣風，又讓人后悔穿得薄了。
盛老太果然等得不耐煩，嘴里嘟囔著什么，拉著離枝就要走，盛明軒提了箱篋，上手就知道分量，臉上立刻浮現起毫無掩飾的嫌棄與鄙夷。
離枝被拉扯著，一腳踩到裙角，幸好溫顏兒還跟在后面，及時扶了一下。盛老太意識到什么似的，忽然回頭上下打量一番，冷眼道：“都要家去了，就別一身窯姐兒打扮，這些花枝招展的都摘了，這身衣服也該換了。”說著就動手來拔離枝頭上的珠釵，下手很粗魯，帶出一綹頭發，惹得女子痛呼出聲。
溫顏兒見狀，趕忙小跑兩步，繞到盛老太跟前，深深福了福，謙卑笑道：“老夫人說得是呢，只是姐姐和您各位回家，穿的衣裳體面些，您老人家臉上也有光不是？”
離枝捂著被扯痛的額角，勉強攏了攏頭發，含著淚看著盛老太，委屈地叫了一聲“娘”，求她別趕著自己換衣服，也好節約些時辰。盛楊氏正好追上來，也嚷著日頭這么大，還要趕回去燒中飯。
盛老太聽著各家之詞，翻翻白眼應允了。贖身出去的姑娘走的是后門，顏兒一直送到后院，被商媽媽攔下來，才依依不舍地放開離枝，遠遠望著一行人越走越遠，直至隱沒在樓舍之間。
商媽媽認出了溫顏兒，陪著看了一會，便叫她自己回樓里去：“天冷，也沒什么可看的了，人各有命，回吧。”
“是。多謝媽媽。”顏兒福了個禮，再抬起頭，仍然只趕上商媽媽早就走遠的背影。
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偌大的冷香閣鶯燕云集，歡聲笑語紛紛擁擁，順著風聲都能傳到后院來。只不過少了一個沈離枝，一個最不合群、最微不足道的歌女，溫顏兒卻覺得，整座院子都一下變得空空蕩蕩。