后來走向如何，不必想也猜得出，后宅之事沈涵是不過問的，杜鵑只服侍過他半個月，無甚情分可談。又過了半個月，杜鵑姑娘養好了杖責出的傷，一條腿卻是不中用了。沈淵支著“弱不禁風”的身子，隔著屏風遞給牙婆一張身契，任由兄長曾經的房里人啼哭哀嚎被帶走，眼皮也懶怠眨一下。
當時那牙婆看不清正主，只知道屏風后的人排場頗大，舉止嫻靜可親，然而規矩甚嚴，不與下人多啰嗦半句，又是在將軍府的后院里，保不齊是位得寵掌家的姨娘。牙婆最懂趨利避害，自然唯唯諾諾，無有不從，死死鉗著杜鵑下去，至于往后賣往何處，就是不便為人道的了。
緋月與緋云耳聞目睹，猶記得杜鵑當時喊出一句“將軍的院子里，看有誰能比我大”，讓沈淵下定了決心除之而后快——區區通房，連個妾都算不得，稍稍得勢便以為是飛上了枝頭，為家宅安寧計，如何留得？
緋云是后來人，不曉得從前的事，緋月卻記得在棲鳳時，沈淵原是個愛說愛笑的良善女孩，對街上的貓兒狗兒都能生出憐憫同情，架不住白云蒼狗，也轉了性子。
兩個丫鬟倒不會覺著主子狠辣，只但愿小菊能記著盛氏姑娘的訓誡，切莫再踏雷池半步了。
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后院的暗潮涌動告一段落，而偌大的一座州來山莊，其間雜項諸事何止千頭萬緒，盤根錯節。尹淮安是江湖人，并不如沈將軍府關口嚴苛，也沒有爭風吃醋的內宅女眷，大把的心思得以耗用在和外頭人的較量上。
鳳頭長案邊角沉甸甸兩方青金鎮石，成疊素白宣紙上洋洋灑灑，手筆凌亂，儼然是發揮不好，隨手被積壓起來。
字跡的主人伏案撐額，愁眉不展，跟前的文房四寶若說得話，必是哀嘆連連，連道怒怨皆去尋冤頭債主，切莫砸了它們作發泄。
外頭的探子回完了話，無甚可多說的，早退出去了。方大方二兄弟兩個并排垂手立在窗下，聽候主上發落。兩個人俱是高大壯實的體格，表面穩如磐石，內里卻焦心如坐針氈，已過了半柱香，始終不見莊主有何吩咐。
尹淮安深深鎖著眉，手肘支在堅硬的深紅櫻桃桌沿上，衣料雖厚卻宣軟，關節早就硌得麻木沒了多少知覺。身邊的長隨小廝硬著頭皮添了壺熱水，眼瞅著主子一言不發，好生同情起下首的兩位管事來。
那方家弟兄倆也實在難熬，偶爾側臉互相打量一眼，同樣雙目無神，只得干搖頭。州來莊主是何等豪邁痛快的性格，豈料一旦發作起悶脾氣來，這樣讓人招架不住。
都是從晌午前，那探子回山開始的。老莊主親留下的人，辦事利索，忠心耿耿，和主人山鳴谷應，每每尹淮安掃一眼他的臉色，便知事情是善或否。
這回領著探子甫進書房，莊主一抬頭，手上的狼毫筆猛地頓住，留下一大團濃重凝滯的墨點，弟兄倆立刻明白過來，恐怕大事不妙了。