好在這時老爹來報，廚房準備好了午飯，因著小姐住得遠，已經先行著人去請。莊主約莫是怕心緒不佳，誤了待客，便叫他們哥兒倆帶探子下去歇一陣，先陪著小姐用了飯，才傳人進書房慢慢問話。
是梅姑娘的下落。人牙得了候府的好處，拿錢辦事，口風嚴實，可架不住州來山莊的探子上天入地，一點一點發掘，還真就尋到了一些枝節。
山莊未來的女主人究竟是誰家姑娘，作為下人并沒什么特別的想法，只消是莊主自己中意的，大抵不會差。老方管家是尹老莊主乳母的兒子，方家弟兄倆和尹淮安一個院里長大，比他還要年長幾歲，對溫家那點挑三揀四的事一清二楚。私下里絮叨幾句時，父子三個都認為，這樣見利忘義人家的女子沒有進山莊，未必不是一件好事情。
聽到是溫梅的事兒，弟兄倆都沒了興趣，腦海中浮現的只有那日在奴隸市場上，梅姑娘滿身臟污、匍匐翻滾的狼狽模樣，還有她令人大跌眼鏡的經歷。
果然……這樣心術不正的女子，還是離州來山莊越遠越好的罷！
即便厚道如老方管家，聽完兒子原封不動的描述后，也如此拍腿咋舌道。
兩個方管事雖不想聽，卻不能當著主人的面扯幾個棉花團出來堵上耳朵，是以呆呆地任由探子來報灌進耳中：那日州來山莊的人離開后，不過半個時辰，梅姑娘就被一個男人高價買走了。
那個男人的話不多，身量高瘦，面目尤其陰鷙，印堂發黑，鎖著一團化不開的孽殺濁氣，饒是胡老八那般做慣了缺德生意的，對上也要軟了三分。
探子追查得艱難，明里暗里還幾次差點吃了虧。換成別的人，早就該犯起嘀咕：一個朝三暮四的草席丫頭罷了，遭了報應，莊主不拍手稱快，還這般費力去找，何苦來哉？
終歸州來山莊的耳目清明，探子尋到一點蹤跡，卻是與那“北岱”有千絲萬縷的瓜葛。
尹淮安當場陷入一種難以言喻的絕望，他是毫不畏懼與什么江湖勢力斗一斗的，也自信能夠保全整個山莊，可……這只是在外敵來犯之下的果斷還擊。
北岱究竟是個什么組織，尹淮安心里早已有數，他，甚至整個州來山莊，犯不上主動去招惹。
除非是……事涉沈家吧。
溫梅是少時一抹朱砂紅，熱烈燦爛，活色生香。溫家和尹家生意有往來，可如何算得上生死相許、風雨同舟呢？
沈尹兩家的祖上，才是刀林劍雨里闖出來的兄弟，沈家的父兄也不曾假意許婚，得隴望蜀。
尹淮安并非執意要做比較，事實擺在跟前的，他從不否認自己想要退縮，不愿意冒險施救。他非圣人，安能無過，又安能在這個歲數上，再做一些毛頭小子才有的意氣舉動。