“啪！”“啪！”
趙媽媽的兩記耳光清脆利落，女子臉頰腫成一對通紅的發面壽桃。觀鶯被堵著嘴，即使被打落了牙齒也吐不出血。健婦小廝七手八腳，半抬半拖著這個奇怪的麻繩捆兒走遠了，趙媽媽管事，跟著前去交涉，很識趣地沒有再回來。
觀鶯癲狂，自始至終做著恩將仇報的事兒，最后選擇了以怨報德。沈淵一向不大度，這次卻不為所動，畢竟對一個將死之人，沒必要斤斤計較。
她回眸看一眼折扇公子，對方立刻回過來一個笑臉，不算太勉強，可也說不上自然，頗有幾分套近乎的味道：“我來了。你……沒有生氣吧？”
“什么？”沈淵反應不過，旋即理解了他所指何意：“來了就好。讓公子紆尊降貴，看冷香閣的家務事，是晏兒不敬。”
鳳凰尾羽微顫，閃回一點星月的光，花魁盈盈下拜，給折扇公子見了半個福禮，敷衍地挪用了剛剛某個健婦的奉承話——暖手爐已經有點涼了，她不想多費口舌，想早些回去。
她沒料到，這卻讓折扇公子尷尬，伸手想扶她卻停在半空，作勢搖了一把扇子才好收回。沒有聽到答復，正合沈淵心意，開始醞釀起如何妥善地送客，可以免去幾成才見面就趕人走的失禮。
花魁的心思，折扇公子或許看得出，更令他如鯁在喉。他真的疑心，這個女子是否故意揀了戳人心窩的字眼，就為了懲罰自己姍姍來遲。
“不，不……我是，來赴約的。”他清清嗓子，手在袖子里捏緊了折扇，向花魁走近兩步，主動放低目光：“所以，阿晏，這就是你想要我看的？”
他不愿意叫她墨觴晏，又不敢冒進，兩個人的心離得太遠，這女子又是九竅玲瓏，他怕非但不會有進展，反而一下打回原形。
沈淵沒有躲閃，隱藏在面紗之下的唇角勾起弧度：“是。她叫觀鶯，曾經陪公子吃過酒，那會兒是冷香閣的頭牌。可惜了，她被男人欺騙，犯了大錯，壞了身子，也污了名聲，這兒留不得她，只能去一個見不得光的地方。”
她有意含糊其辭，到底給觀鶯留了不中用的尊嚴，不叫一個外人知道風塵女子究竟可以經歷何等不堪。
只因實在是沒有必要的，若有一日大廈傾頹，她被沒入教坊，也希望別人可以這樣替自己稍稍遮掩。
不過一番苦心并不打緊，折扇公子甚至不在意觀鶯是誰。他聽懂了這個狐貍美人的意思，不知如何開口應答，也不忍打破二人相對的片刻靜謐。
她今天分外漂亮。當日玉瑕山上，長生觀中，那個虔誠叩拜的女子可望而不可及，清冷無雙，超脫世外，他卻冒失唐突，當場來不及挽回，只能事后懊惱不已。這幾天里有很多次，午夜夢回，他又見到那個身影，百般安撫道歉，始終得不到諒解。
今日卻不同，她近在咫尺，換回他熟悉的紅衫，辭藻中所謂人間富貴花，大抵就是這般樣貌。
折扇公子不愛色，不貪飲，不糊涂，對酌到天明的那一夜，先來侍奉的女子中途逃走，換了墨觴晏，他自然知道是何居心。不過，凡事總有個特殊，他偶爾想起時，好笑地覺著或許該感謝那個女子，自己才有了機會，和冷美人再次單獨相對。