沈淵道：“也不全是。她本來就不夠美麗，又不像盛秋筱，是個經得住打扮的胚子，若穿上華美奪目的衣裳，只怕人反而被壓下去，那才叫弄巧成拙。”
緋月低回頭，繼續擦拭著琵琶背板道：“難為姑娘用了心思，水鄉湖紗，穿在身上就如波光粼粼，那套首飾又多用珍珠，低調又不失貴重，等跳舞時不知有多好看。”
“你急著叫好，我可只盼蓼塵爭氣，別白費了這些心思。這么會兒了，早飯怎么還不送來。”沈淵說著坐直身子，吩咐緋云去后院催一催。許是有人陪，時辰就會過得很快，十指都涂過了白芨，只消慢慢晾著，沒有熏香料的房間空氣很干凈，剛好適合迎接隨后整日的忙碌。
緋云才下樓，就和提著食盒的溫嫂子撞個正著，原是何嫂子做得了早飯正要送來，臨時得了墨觴夫人的吩咐，著手備起要用的糕餅點心，特指了要有棲鳳的綠茶酥和豌豆金團，都是做起來不難、只費功夫的主兒。
早飯做得中規中矩，沈淵胃口不高，便叫緋云去尋秋筱來一起，卻聽丫鬟回話道，秋筱與蓼塵在琴閣用過早飯，此時已開始習舞，琴師許錦書也同在。花魁算不得吃了閉門羹，可瞧著桌上的雞絲魚面，最后也未動幾口。
琴閣三人共習的場景已是老生常談，秋筱稍微留了心眼，發覺琴師的穿戴愈發向婦人靠攏，初見時候還是個梳雙垂掛的羞澀姑娘，如今也綰髻別釵，鬢角小巧一只青鸞展翅欲飛。
“就這點出息？你要是眼熱，我這就送你一對上好的藍田玉釵。”趁著歇息的空檔，沈淵拉開秋筱咬耳朵。
花魁這天難得親力親為，多在前面奔走，督促著下人打掃鋪設，丫鬟擔心她累著，她反而說四處走走，身子松快。墨觴夫人也不阻攔，只叮囑了緋月與緋云務必好生跟著。
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靠近晌午，沈淵才有空到琴閣，一眼看見秋筱總盯著錦書打量。琴師如常坐在墻邊，見小閣主來便起身行禮，通身秋香軟羅裙，不想惹人注目都難。
沈淵沒覺有什么，卻不解秋筱為何如此在意，方有此一問。盛氏沒打算對她隱瞞，確認了隔墻無耳，方向小閣主道出所想。
“姐姐知道我的，從來不愛黃白之物，只是看著錦書的打扮變得忒快，近日卻又沒見著那個胡人來，我是怕錦書心思單純，被誆騙了。”
許錦書的情郎不曉得為何，這幾天都沒有露面，她也不氣惱，反為其開脫道男兒必先立業才可成家。沈淵只在早晨來前面時，在廊上和琴師打過照面，這些話還是聽貼身丫鬟講起——“樓里面的女孩子嘛，鎮日沒有別的事可做，就愛嚼嚼舌根，傳來傳去就容易變了味兒，不過呢，只要彼此有數，面子上說得過去，大約也無可厚非的。”