當拿到智利政府明確的銷售清單后，李鴻章立刻上奏朝廷建議全部購入。
光緒帝經權衡后，命李鴻章立刻詢價準備購買，并決定如果對方開價過高，可舍棄航速遲緩、艦齡較老的一些型號。
就在李鴻章為購艦四處籌款之時，北洋水師甚至還制訂了一個奇襲日本本土的作戰計劃。
具體的作戰方案是由新購艦艇組成一支奇襲艦隊，掛名澳大利亞商團，以保護商隊名義，自菲律賓北上直攻日本長崎和東京。北洋水師英籍顧問在個人回憶錄中記錄了此事：電購智利某新巡洋艦，為世界最捷之艦……予將以此艦擾亂敵人后方海陸。
然而，就當清政府決定購買新艦后不久，壞消息便接踵而至。首先，北洋艦隊的一只分艦隊，與日本海軍在鴨綠江口爆發激戰，損失慘重。繼而智利政府突然反悔，無論清廷出價多少，都不會出售軍艦。
此事經李鴻章調查后發現是日本從中作梗，日本不光阻撓了清政府的采購計劃，還主動購買了智利的巡洋艦。中日大戰爆發到智利政府違約前后只有一個多月的時間，說明日本“鏟除”北洋水師的心情已經迫不及待，更不允許這個“心頭大患”強大到無法對付。
劉海聽到這個消息之后，對于智利這個國家的觀感降到了最低，心中對其背信棄義已經是到了深惡痛絕的地步，心中想著現在拿你沒辦法，等到將來讓你連本帶利一起還。
雖然劉海已經做好了戰爭的準備，但是他仍然不準備北上，他想等著北洋水師全軍覆沒之后，在以救世主的身份出現，力挽狂瀾。
只有這樣他才能得到最大的好處。
隨著時間的推移，北洋水師在駐地威海衛附近已經是間諜叢生了。
特別是日本間諜更加的囂張，幾乎已經將威海衛的事情打探了清清楚楚。
但是這時候的朝廷在干什么呢？他們都在為慈禧太后準備60大壽呢。
都到了這個時候了，那位老佛爺仍然想著是她的60大壽，而不管前線的是勝是敗。這樣的朝廷不打敗仗，那才有了鬼呢。
鄰國日本帝國可不顧得慈禧太后的生日壽誕，它反而認為是個天賜良機。雖然經過朝鮮平壤陸戰，以及豐島、黃海海戰日軍和日本政府取得了勝利，但是尚未消滅清朝的主力軍，特別是北洋水師剩余的力量。
于是日本政府謀劃先行打開北洋門戶，準備先行從陸路進攻遼東半島。在進攻前她們還又進行了一輪輿論宣傳，對滿清揚言要直搗北京，讓清朝皇帝“面縛乞降”，展開心理宣傳戰。
鴨綠江之戰開始于1894年10月24日，是清軍面對日軍攻擊的首次保衛戰。當時部署在鴨綠江北岸的清軍共約28000人。清政府任命宋慶為諸軍總統，節制各軍。
日軍進攻部隊是山縣有朋大將統率的第一軍，包括桂太郎中將的第三師團和野津道貫中將的第五師團，共30000人。