望著扇柄的三葉葵紋，這幾名門衛的瞳孔紛紛微微一縮。
稍有腦子的人都知道——三葉葵紋是幕府將軍德川家的家紋。
持有這家紋的人，便說明是德川家的人。
這幾名門衛怎么說也是在吉原的四郎兵衛工作的人，多多少少也見過一些市面，因此他們都能看出——這2人所穿的衣服都不是什么便宜貨。
敏銳地察覺到這2人說不定來頭不小后，門衛們連忙將長木棍收起。
分出2人——其中一人帶這2個神秘客人去待客間，另外一人則去通知四郎兵衛，其余人則繼續堅守崗位。
被帶到待客間的這2名神秘人，一邊喝著剛端上來敬客的茶水，一邊默默等待著四郎兵衛的到來。
四郎兵衛沒有讓這2個神秘人等太久。
收聽到“有2個手持三葉葵紋的神秘客人來訪”的這一重要后，四郎兵衛便暫時拋下了手頭上的所有事務，匆匆趕往了這2個神秘人所在的待客間。
在這2個神秘人的身前坐定后，四郎兵衛便微皺著眉頭，反問道：
“請問——二位閣下是？”
這2個神秘人仍舊戴著那頂寬沿斗笠并低著頭，因此四郎兵衛根本沒法看清這2人的樣貌。
“是我，四郎兵衛。好久不見了。”
坐在四郎兵衛左對面的神秘人一邊這么說道，一邊抬起手，緩緩去解頭上的斗笠。
這名神秘人還沒來得及將他頭上的斗笠除下，四郎兵衛便因震驚而瞪圓了雙眼。
他認得這聲音。
嚇得差點癱倒在地的四郎兵衛，失聲尖叫道：
“老……”
然而四郎兵衛的這聲尖叫還未來得及說出，便被那名正脫著斗笠的神秘人搶先一步打斷了話頭。
“冷靜些，四郎兵衛。我這次是微服出行。”
被這神秘人打斷話頭，并得到了他的提醒后，四郎兵衛重重地咽了一口唾沫，然后緩緩地將身子重新坐正。
“老中大人，您怎么會來這？”
這一次，四郎兵衛的聲音要小上許多。
同時語氣也要謙卑、恭敬地多。
在四郎兵衛的話音剛落下，這從剛才開始就一直在解斗笠、打斷四郎兵衛話頭的神秘人終于解下了頭上的斗笠。
然后露出了幕府所有高官都認識的臉。
老中——松平定信的臉。
望著身前的松平定信，四郎兵衛的額頭不受控制地冒出了更多的冷汗。
“不用緊張，四郎兵衛。”松平定信微微一笑，“我是為了一些……更輕松些的事情而來到吉原的。”