“打算盤啊……”緒方的臉上閃過幾分回憶，“我以前也是靠打算盤為生的呢。在脫藩之前，我的工作就是庫房官，每天的任務就是打算盤、記賬。”
“只不過我這打算盤的技能，基本算是沒有用武之地了，日后肯定是沒有機會靠這個來掙錢了。”
“為什么沒有用武之地？師傅您……”近藤的話還沒有說完，便因想起了什么而頓住了。
近藤想起了——他師傅可是幕府現在的頭號通緝犯。
別說打算盤了，所有正常的工作，緒方基本都是做不了了。
“……師傅您現在不是有人皮面具嘛。”近藤在沉默了會后說道，“有了這人皮面具，不就可以靠‘真島吾郎’的身份正常地生活下去了嘛。”
“話是這么說沒錯，但不到萬不得已，我并不想靠著張人皮面具、靠著‘真島吾郎’的身份活著。”
緒方用平淡的語氣說道。
“我是‘劊子手一刀齋’緒方逸勢。”
“不是真島吾郎。”
聽著緒方的這番話，近藤的神色變沮喪了起來。
“這樣一來……師傅您會活得很辛苦啊……”
“早就做好準備了。”緒方露出平靜的微笑，“在我決定刺殺松平源內的時候，我就已經做好了后半生沒辦法像正常人那樣生活，以及不知什么時候就會死掉的心理準備了。”
“……師傅，您日后如果有什么需要的話，可以盡管來找我！”
近藤在沉默了一會后，抬起手，拍了拍自己的胸膛。
“雖說我之后打算繼續云游四方，但在歷練完后，我打算在江戶這里開個專門教授我的天然理心流的劍館！”
“到那時，如果師傅您需要什么幫助的話，可以盡管到我的劍館里來找我！”
“開劍館哪有那么容易，你現在不是連旅行的盤纏都沒有嗎？”緒方露出無奈的表情，“等你開了劍館，都不知什么時候啦。”
“不會很久的。”近藤爽朗地說著，“我打算將我的天然理心流發揚光大！所以專門教授天然理心流的劍館，我是一定要開的。”
“將我的天然理心流一代接一代地傳承下去！”
“所以師傅您日后若是在什么地方遇到了我的弟子，還請順便關照關照啊！”
“……嗯，我會的。”緒方微微一笑。
“啊，師傅，我們到了，前面就是‘北風屋’！也是我現在住的地方！”
緒方循著近藤手指所指的方向望去。
只見前方坐落著一間非常大的商鋪。
共有2層，大門口的上方掛著一碩大的牌匾，上面寫著“北風屋”這3個大字。
敞開著的大門、自門口與窗戶向外透出的光亮，無一不是在向外人告知：本店營業中。
見終于抵達近藤所住的地方后，緒方扶著近藤穿過大門口。
剛進到店鋪內，便立即有一名年紀很輕的武士，快步朝緒方二人迎上來。
“歡迎光……嗯？近藤，你回來了啊？你的腿怎么回事？還有這個人是誰啊？”
“這些就說來話長了。”近藤苦笑道，“總之先幫你介紹一下吧。千葉，這是我的師……啊，不，我的朋友——真島吾郎。”
“真島，這就是我剛才跟你說的那個除了你之外，唯一一個知道我參加了‘御前試合’、還和我一起參加了‘御前試合的那個朋友——千葉幸右衛門！”
“幸會。在下千葉幸右衛門。”千葉向緒方鞠了一躬。
“幸會。在下真島吾郎。”緒方鞠躬還禮。
“千葉現在和我一起在北風屋這里工作著。”近藤接著介紹道，“不過他負責的工作不同，他是醫生，擅長治療腰傷！所以被北風屋的東家聘為專門幫他治腰的私人醫生！”
“你是醫生啊？”緒方驚訝道，“我還以為你是一名仗劍為生的武士呢……”
千葉腰間插著2柄刀，孔武有力，雙手的小臂極其粗壯。