“在看見母親被殺后，完全傻掉了的我鉆入柜子里的逃生通道，沒命似地逃命……”
緒方清晰地感受到瓜生環著他脖頸的雙臂在微微發顫。
“等我一直逃到沒有力氣再逃后，我才后知后覺地意識到我沒有家人了……”
“不過或許是因為我命不該絕吧……在撿回一條命后沒多久，恰好偶遇到了因一些公事到鐮倉出差的四郎兵衛大人。”
“我跟四郎兵衛大人講述了我的遭遇，四郎兵衛大人同情變為了孤兒的我，于是將我帶來了江戶。”
“于是我就這樣開始在四郎兵衛會所工作……”
“四郎兵衛大人為了保護我，讓我免受可能的追殺，替我改了個名字。”
“將原本的‘瓜生惠’，改為了現在的‘瓜生秀’。”
“雖然茍且偷生了下來，但我一直沒有忘記家人被殺的仇怨。”
“我一邊鍛煉著自己的劍術，一邊調查著當初殺了我家人的人是誰。”
“殺我全家的人使用的武器是兩柄懷劍，使用這種武器的人很少，再加上我清楚地記得兇手的容貌，我花了近3年的功夫，一直到去年年底，才終于查出殺了我家人的人，是不知火里的‘四天王’極太郎……”
“在得知我的仇家是不知火里這樣的龐然大物后……說實話，我當時很絕望呢。”
一抹苦笑在瓜生的臉上緩緩浮現。
瓜生的眼眶，此時也稍稍有些發紅。
“在得知我的仇家是不知火里后沒多久，我就再次見到了極太郎。”
“幾個月前，不知火里將根據地搬到江戶后，極太郎每天晚上都會來吉原玩樂。”
“我第一眼就認出了這個人就是殺了我父母、哥哥的仇人。”
“我每次在吉原見到他，都恨不得立即提刀上去，將他殺了……”
“但我知道這只不過是癡心妄想。”
“我很明白，即使苦練了4年，我也不可能是當初能輕松殺死父親的極太郎的對手。”
“揮劍沖上去復仇，肯定是必死無疑。”
“我一邊隱忍著，一邊思考著能向極太郎還有不知火里復仇的方法。”
“然后……我就偶遇到了一個人。”
“一個……恰好在吉原附近執行任務的不知火里的忍者。”
“他雖是不知火里的忍者，但他卻極為厭惡不知火里。”
“十分有緣地與他相遇、相識后，他跟我提議——一起合作，助不知火里的那些‘垢’逃離不知火里。”
“他一直想幫助那些可憐的‘垢’。”
“但他苦于沒有村外的人做策應，難以將‘垢’徹底地從不知火里的眼皮底子下送離。”
“所以他希望同樣也和不知火里有仇的我來幫忙。”
“多虧了他，我找到了能向不知火里報復的方法。”
瓜生的臉上此時終于出現了一絲笑意。
“‘垢’是不知火里的重要勞力。”
“一旦‘垢’的數量減少，那么不知火里的日常運作將受到很大的影響。”
“讓不知火里的勞力減少，破壞不知火里的日常運作，并讓受不知火里壓迫的人獲得解脫——這是沒有實力的我，唯一能進行的復仇。”
“于是我和那個人開始合作，開始了我們兩個獨有的報復方式。”
“那個人在不知火里找到了一條極其隱秘的離村通道。”
“他先助‘垢’走這條離村通道離開不知火里。”
“然后再由熟悉江戶、且能在不知火里之外自由活動的我，助‘垢’離開江戶。”
“我和那個人在這幾個月內幫助了不少‘垢’脫逃。”
“只可惜我們助‘垢’脫逃的事情還是敗露了。”
“那個人收到風聲后，趕在被抓捕之前，叛離了不知火里，然后找上了我。”
“他讓我快點逃。”
“以不知火里的本事，查到我是他的幫手，只不過是時間的問題。”
“但我拒絕了。”
“我不想逃。”
“4年前，我已經被迫離開過一次我的家。”
“而現在……我寧愿死，也不想再離開我的家了。”