“不好意思，請問四郎兵衛大人現在在會所嗎？”
現在的緒方，自然而然是戴著那張人皮面具，化身為“真島吾郎”。
這2名正在會所門前站哨的官差中的其中一人竟認得緒方，用驚訝的語氣喊道：
“嗯？這不是真島大人嗎？”
緒方在潛伏于吉原的那段時間中，做過不少足以令人聲名鵲起的大事。
所以緒方在四郎兵衛會所也算是半個名人了，不少會所的官差都認得緒方。
“嗯，是我。”緒方點了點頭，“請問四郎兵衛大人在嗎？我有事要找他。”
“嗯，在的在的。”剛才那名認出緒方的官差用力地點了點頭。
這名官差領著緒方進入四郎兵衛會所，然后一路將緒方領到了四郎兵衛的辦公間
進到辦公間，緒方便見著了正伏案工作的四郎兵衛。
而四郎兵衛在見到緒方后也是滿面的驚訝。
“真島君？”四郎兵衛發出驚呼，“真是好久不見了……如果不是因為瓜生之前說過你的事，否則我真以為你是不是遭遇什么意外，然后失蹤了……”
現在不知火里已滅，自然而然也就不需要再潛伏在吉原里面了。
所以緒方之前窩在那棟房子里養傷時，便讓瓜生替他跟四郎兵衛會所的眾人說——他因為一些事情，以后都不再在吉原這里工作了。
這是緒方自和不知火里決戰后首次在四郎兵衛面前露面——的確也是過去很長一段時間了。
“四郎兵衛大人，好久不見。”緒方微笑道，“可以麻煩你一件事嗎？”
“什么事？”
緒方要麻煩四郎兵衛做的事也很簡單——幫忙將慶衛門為首的一些人都叫來。他有重要的事情要和包括四郎兵衛在內的這些人說。
將平日里相熟的一些人都叫來，也方便緒方向他們所有人作道別。
這種事對四郎兵衛只是小事而已，而緒方剛才所點的這些人現在剛好又都在江戶，于是四郎兵衛立即向外傳令，讓慶衛門等人都過來。
很快，以慶衛門為首的一些和緒方較熟的人便紛紛來到了四郎兵衛的辦公間。
待人都來齊后，緒方先是向他們問好，然后就直接直入主題，跟他們說他因為一些事情要離開江戶、前往蝦夷地。
在場的這些人都是四郎兵衛會所內和緒方關系較熟絡的那一批人。
見緒方是來道別的，以四郎兵衛為首的一些人一邊面露傷感，一邊出聲給緒方打氣，讓緒方在之后的蝦夷地之行中注意安全。
而以慶衛門為首的一些人紛紛出聲挽留緒方，讓緒方留在江戶，繼續留在吉原這里工作。
但緒方自然是不會應下他們的挽留。
婉言拒絕了他們的挽留、跟四郎兵衛他們好好地做了個道別后，緒方離開了四郎兵衛會所。
但他并沒有立即離開吉原。
而是站在四郎兵衛會所的大門外，仰著頭，面朝天空長出一口氣。
然后用只有自己才能聽清的音量小聲嘟囔道：
“接下來……還要道別的人就只剩他和他了呢……”
……
……
此時此刻——
紀伊藩，蝶島，利農河的源頭——
頂盔摜甲、全副武裝的藤原面容嚴肅地遙望著正乘著小船、不斷往利農河投擲漁網的漁夫們。
漁夫們一次次地將漁網灑進河中，然后又一次次收網——網中什么都沒有。
望著一直毫無收獲的漁夫們，藤原臉上的嚴肅緩緩浮現幾分沮喪，心中暗道：
——今天應該又是毫無收獲了……
截止到今年春季為止，都是由有“虎稻森”之稱的稻森雅也負責統率軍隊監視蝶島。
但到春季后，稻森被調去坐鎮北方，監視最近小動作不斷的露西亞人。
在稻森被外調后，統率軍隊監視蝶島的重任就落在了藤原的肩上。
而在更換總帥后，對蝶島的處置方法也進行了新的變換。