……
“喝……喝……喝……”祖父江環顧了下四周，“逃到這里……應該就夠了吧……”
為了遠離緒方，祖父江沒命地逃。
人一旦碰到了危機時刻，在腎上腺素、心理暗示等因素的作用下，往往會爆發出極強的力量。
換作是平常，祖父江絕對是沒辦法以這樣的速度奔跑那么久的。
而現在，因急著遠離緒方逸勢，祖父江身體深處的潛能被一口氣激發了出來，他毫不停歇地狂奔了近半個小時，一直跑到雙腿發軟，再也跑不動為止。
祖父江倚靠著一棵大樹，一邊恢復著體力，一邊觀察著四周——周圍除了樹就是樹。自己正置身于一片樹林中。
觀察完自己現在正身處的環境后，祖父江又抬頭看了一眼頭頂的天色。
灑下大量風雪，肆虐了近半個下午的烏云，此時已經散盡，露出了天空。而此時的天空已經變成了灰色，再過不久，黑紗就會遮蔽住天空。
依據現在的天氣來看，今夜肯定是一個無月的夜晚了。
——今夜就先在樹上將就一夜吧……
祖父江已經沒有力氣再去尋找新的棲身地。
這段時間，他常常這樣——若找不到合適的棲身地，他就會爬到樹上，在樹上睡一夜。
祖父江再次環顧四周，尋找足夠粗壯，適合他睡在上面的樹木。
但突然——他猛地聽到身后傳來“咔擦咔擦”的聲音。
祖父江立即扭頭向后看去——幾名身穿鎧甲的武士，正提著武器快步朝他這邊沖來。
而這“咔擦咔擦”的聲音，是在奔跑時，鎧甲的甲片碰撞的聲音。
祖父江那因疲憊而本就有些發白的臉色，此時變得更加蒼白了些。
——為什么這里會有士兵？！
祖父江一邊在心中驚慌地大喊著，一邊下意識地想要扭頭就跑。
然而——已于剛剛狂奔許久的祖父江，現在早已沒了氣力。
才跑出幾步，就被這幾名突然出現的士兵給追上、然后包圍。
“不許動！”這幾名士兵中的一位身披陣羽織、穿著更加精美的鎧甲的年輕武士朝祖父江大喝道。
……
……
在得知松平定信不慎掉落雪坡時，北野周紀和立花一樣焦急。
他是被稻森增派給松平定信、負責保衛松平定信的人身安全的50名幕府軍精銳中的一員。
這50人中，就數北野的地位最高，是軍中的“侍大將”，因此如果松平定信有了什么萬一，稻森絕對第一個拿他是問。
就算不被要求切腹謝罪，也肯定要被免去現在“侍大將”的職位了。
所以——從理性層面講，北野不論如何也不能讓松平定信出事。
而從感性層面講——北野也不希望松平定信有任何萬一。
在看到松平定信的第一眼時，北野就被松平定信他那銳利、有神的眼神給吸引住了。
這眼神讓長得不算很英俊的松平定信平添了一股別樣的魅力。
所以從感性層面出發，北野也不希望松平定信這種充滿獨特魅力的美男子出現任何的意外。
于是在打退突然來襲的狼群、開始四處尋找跌落雪坡的松平定信時。北野的賣力程度并不輸給身為松平定信的小姓的立花。
北野帶著幾名部下，進入了雪坡下的某片樹林，試圖在這片樹林中尋找松平定信。
找了半天，松平定信沒找著，反倒是找到了一個衣衫襤褸、渾身臟兮兮、穿著和服的年輕和人。