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九郎呆呆地看著身前的這片位于江戶郊外的曠野。
曠野上，排布著密密麻麻被綁了手腳、被迫跪坐在地的民眾。
粗略數來，起碼有上百號人。
他們無一例外，都瑟瑟縮縮，面帶惶恐與不安。
這上百號人的周圍，是差不多人數的全副武裝的武士，他們惡狠狠地瞪著跪地的百余號人，要求他們都跪好了，不許亂動。
“……父親……”九郎看向身旁的父親，“這些跪在地上的人是誰？我們來這里干嘛？”
“九郎。”父親以無喜無悲的口吻說道，“與我一起將這些人都給殺了，然后取走他們的膽。”
“殺、殺了？為什么？”九郎忍不住再次看向那上百名被迫跪地的人——他們中有男有女，但無一例外，都極其地年輕，他們的年紀基本都只有十幾歲，年紀最大的，應該也不超過20歲。
他們不論怎么看，也不是會被判處斬首之刑的人。
也不可能會突然多這么多如此年輕的死刑犯。
“中宮殿下染了肺疾。急需治療。”父親這時已掏出了束袖帶，將和服兩邊的袖子扎住，“所以需要大量的用年輕、鮮活的肝所制成的最高質量的人膽丸來治病。別再多廢話了，開始干活吧。”【中宮：皇后的代稱】
“等等！父親！這些人怎么看也不是死刑犯吧？！”
“他們是官府四處搜集來的健康無病，而且足夠年輕的穢多。”
“那就是說他們都只不過是幫無辜的良民嗎？將這些無辜良民都給殺了，就只是為了給中宮治病？”
“九郎，注意你的語氣。”父親以極明顯的不悅口吻說道，“你剛才的這番言論，對中宮殿下太不敬了。”
“這些人只不過是幫穢多。怎能與中宮殿下的性命相提并論。中宮殿下有著母儀天下的重責，她活下去遠比讓這這些穢多活下去要更有價值。”
“用這些穢多的命來換中宮殿下的一條命——九郎，這有什么不對嗎？”
“父親！這太荒謬了！人的生命，怎能以這樣的方式來換算！”
“……九郎，看來……我果然不應該把你給帶過來呢。也罷，你不愿干的話，就到一旁休息去吧，我自己一人也能干完這活。”
“喂！你們在那吵什么呢？為何還不動手？”這時，一名大腹便便的武士，朝九郎他們這兒大步走來。
“大人，相當抱歉。”父親向這名武士鞠躬致歉，“我們現在就動手。”
眼見似乎是官府的大人物來了，九郎連忙想向他反映——取走這百多人的性命來救中宮，實在是太荒謬了。
然而……他還沒來得及開口，側腹便傳來了一陣劇痛。
他艱難地向自己的身側望去——站在他側面的父親，用刀柄的柄底猛擊他的側腹。
他對他的父親沒有任何防備，他沒有料想到自己的父親竟然會偷襲他……
這記猛擊讓九郎的四肢直接發軟，而在九郎完全喪失抵抗能力時，父親以一記手刀，劈向九郎的后脖頸。
后脖頸傳來的疼痛，讓九郎的眼前發黑，強烈的眩暈讓九郎的眼皮緩緩沉下、難以睜開。
在徹底失去意識前，他看到仍舊面無表情的父親，冷冷地朝他說道：“我說了，不想干的話，就給我到一旁休息去。”
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間宮猛地睜開雙眼并坐起身。