“嗯，我知道了。”阿竹朝琳擠出一抹笑容。
從江戶到奈良，葫蘆屋一行人為她所做的種種事，阿竹都看在眼里，記在心里。
她現在已對葫蘆屋一行人相當地信任。
望著眼前這堅強、懂事的孩子，琳不禁露出一抹發自內心的笑意，抬起手輕撫著她的頭發。
此前，琳還有些擔心這孩子會不會不能理解她不讓其早些歸家的意圖，而在那大哭大鬧。
目前來看，琳實屬是多慮了。
經歷了如此多風浪的這孩子，遠比她想象中的要堅強，要懂事。
“我會盡快接你，然后送你回家的。”琳以篤定的口吻說。
“小琳！”
這時，源一的聲音傳來。
只見源一和蜂夫人一前一后地朝琳他們這兒走來。
這倆老人的模樣，怎么看也不像是剛剛才經歷過一番激戰的人，二人的身上都沒有半點傷，只有蜂夫人的呼吸稍稍急促了些，額間有點汗。
“你叫阿竹對吧。”
蜂夫人快步走到阿竹的身前，然后半蹲在地上，讓自己的視線較阿竹要低一些。
“我叫蜂華，你叫我蜂夫人就好。”
“之后的一段時間，多多關照吧。”
蜂夫人露出了和剛才那副“舔著嘴唇，讓源一盡快放馬過來”的好戰模樣判若兩人的和藹笑容。
“嗯……”略有些怕生的阿竹點了點頭，露出靦腆的微笑。
……
……
琳、源一、島田仨人以“品”字型，大步走在離開蜂夫人的家的路上。
“話說……主公，我稍微有些擔心呢。”島田面露遲疑地朝身前的琳問道。
“擔心什么？”琳問。
“我擔心阿竹她會不會思家心切，擅自跑出來，想要回大坂找家人……”
“關于這個，你就不必擔心了。”琳淡淡道，“姑且不論阿竹她有沒有獨自一人跑回家的想法。即使是有，她也跑不出來的。”
“若是寄居在其他人的家里，那說不定還有幾分偷跑出來的可能。”
“但既然是寄居在蜂夫人的家里，那阿竹除非是生了對翅膀，否則絕對跑不出奈良的。”
聽到琳這么說，島田不禁露出露出驚訝的神情。
“那個蜂夫人是誰啊？竟有這么厲害？”
“我說過了吧？她是伯公的老友。”
“你只說過她是源一大人的老友……”島田無奈道，“除了知道她是源一大人的老友之外，其余的我一概不知……”
“她現在隱居了。”這時換源一接話道，“所以不方便跟外人說太多關于她的事情。”
“我只能告訴你——她是追蹤、反追蹤的高手。”源一聳了聳肩，“而且絕對值得信任，將阿竹托付給她照顧是最合適的。”
聽到源一這么說，島田不禁因詫異而咽了口唾沫。
隨后用只有自己才能聽清的音量低聲道：“果然能和源一大人當朋友的，都不是什么正常人。”
“……現在已差不多中午了。”走在前頭的琳突然抬起頭看了眼已快要高懸在空中的太陽，然后緩緩道，“你們午飯想吃些什么？”
“我隨意。”源一道。
島田：“我也隨意。”
“那就隨便吃點不耗時間的東西吧。”琳環顧了下四周，最終視野定格在了不遠處的一座茶屋。
“勝六郎，你去那座茶屋隨便買點吃起來不燙口的點心回來吧。”琳掏出自己的錢包，拋給島田，“不需要買太多，我們今日下午就啟程前往大坂，和九郎他們匯合。”
“若是吃得太飽，會影響我們的趕路的。”