在醫務室的病床上，一名頭上纏著繃帶的老兵，就躺在那里。這名老兵左手握著一個寫滿英文單詞的卡片式小筆記本，右手捏著一個塑料瓶，他讀著背著，突然用手中的塑料瓶對著自己的頭部猛敲。
走進醫務室的燕破岳看到這近乎自殘的一幕，他一個箭步沖上前，一把抓住老兵的左手，瞪大了眼睛放聲喝道：“二壯，你在干什么？！”
這個頭部受傷的老兵叫王二壯，來自山東，就算是在山東，他超過兩米的身高，都顯得太過于出類拔萃。他也是“始皇特戰小隊”當中極少數能扛起和燕破岳一樣的負重，緊跟在隊伍中還不掉隊的人，所以他在“始皇”的代號是孟賁——一個在秦武王時代，依靠個人勇武而獲得秦王重用的超級大力士。
王二壯雖然長得牛高馬大，脾氣卻很溫和，而且樂于助人。在長途行軍時，他除了背自己的班用輕機槍和彈藥，往往還要幫其他人攜帶一部分彈藥。在進入原始叢林時，他總是手握一把開山刀一馬當先，也就是因為這樣，王二壯在隊里的人緣極好。
同時，王二壯也是“始皇特戰小隊”中學習成績最差的一個，不是他不夠努力，而是他的底子實在太差……他初中畢業了，可是連二十六個英文字母都寫不全啊！
知道自己的底子差，王二壯抱著“笨鳥先飛”的心態努力學習，在別人已經陷入沉睡時，他拿著手電筒，縮在被窩里默背英語單詞；吃飯的時候，他一邊往嘴里塞食物，一邊拿著藏在手心里的小卡片學習知識，從旁觀者角度來看，軍容軍姿一絲不茍；他走路的時候在學習，上個大號那短短一兩分鐘在學習，甚至就連參加體能訓練時，他都會提前在手臂上用圓珠筆寫上一堆文字和公式，一邊參加訓練一邊學習。
但是三個月時間過去了，他的學習成績，依然穩居全隊倒數第一。
英語他得徹底從頭補習，這個自然不需要多說，數學和物理對王二壯來說，依然困難重重，別人學過一遍就能弄懂的數學題或者物理公式，他找人講了五遍都沒有聽懂，幫他解題的人說得口干舌燥，他依然一臉迷茫，發現給自己補習的戰友已經失去了耐心，他總是摸著后腦勺憨憨一笑，讓人愣是發不出半點兒脾氣，只能哀嘆一聲，收拾好心情，再次給這位身高體重和智商能成反比的兄弟重新講解。
由于每天睡眠時間不到四個小時，王二壯的身體狀態不斷下降，終于在軍事訓練時，犯了就連新兵都很少犯的錯誤，失手從網繩上掉下來，直接摔傷了腦袋。
剛剛用塑料瓶在自己受傷的腦袋上用力狠砸的王二壯，他的嘴角抽了好幾下，從枕頭下面摸出幾張揉得皺皺巴巴的紙團，這個足足兩米多高的山東漢子低下了頭，不敢和燕破岳對視，就連聲音中都透出一絲哭腔：“我，我，我又沒及格。”
不用看那些揉成一團的試卷，燕破岳已經接到了報告，王二壯在昨天的考試中，英語16分，數學24分，物理稍好一點兒35分，這個分數是有些低，是有些拿不上臺面。但是，對于一個出生在山東沂蒙山區，每天上學要來來回回走三十多里路，午餐就是兩個玉米面餅，外加老師到了中午煮好后分給每人一勺的菜湯，在回家的時候，還要“順路”摘上一籃豬草的孩子來說，對一個當兵之前，甚至連真正的火車都沒有見過的農村娃子來說，考高中的數學、英語和物理，你想要王二壯的成績是多少？
燕破岳還知道，王二壯之所以當兵，不是因為他的覺悟夠高，想要肩負起保家衛國的責任，而是因為他實在太能吃了。別人吃飯都是用碗，他自十二歲起，吃飯就得用盆，一尺寬的那種盆，而且一盆滿得冒尖還塞不飽肚子。如果不讓他吃飽，他就會眼睛發綠地在村子里像失了魂似的來回晃蕩，讓人看了就心里直發怵。
家里人之所以咬著牙，把他供到了初中畢業，而沒有讓他中途退學，就是因為家里人發現這小子實在太能吃了，就算他力氣夠大，一個人能干三個人的活兒，也是半大小子吃窮老子，還不如讓他拿個初中畢業證，進部隊每個月還能有幾十塊津貼可以拿。對他們這些祖祖輩輩生活在沂蒙山區的人來說，幾十塊錢，那可真是一筆巨款了。