“奉天承運皇帝，詔曰:朕惟德協黃裳、王化必原于宮壸。芳流彤史、母儀用式于家邦。秉令范以承庥，錫鴻名而正位，咨爾清河葉氏嫡長女、乃兵部尚書葉安之女也，系出高閎，祥鐘戚里，矢勤儉于蘭掖，展誠孝于椒闈。
慈著螽斯、鞠子洽均平之德，敬章翚翟、禔身表淑慎之型，夙著懿稱，宜膺茂典，茲仰遵慈諭、命以冊寶、立爾為皇后。爾其祗承景命，善保厥躬，化被蘩蘋、益表徽音之嗣。榮昭璽紱、永期繁祉之綏，欽哉。”
葉知秋跪在地上，本就難受的病體更是頭暈目眩。待聽到“皇后”二字時，驚訝抬頭挺身，眼前一黑，差點暈倒在地。身邊的母親及時扶住她，臉上的驚懼之色，溢于言表。
葉安臉上血色盡失，瞠目結舌，身形一頓，身上武將氣度頓時頹廢殆盡，仿佛瞬間蒼老數載。滿臉的不可置信，“公公看的真切？...........莫不是哪里......出了紕漏？”
“葉大人您真會開玩笑！這冊立中宮之后，豈是可兒戲之事！奴才我就算有一萬個腦袋，都不敢在此事上出任何紕漏。瞧您滿臉震驚的樣子，您以后可是國丈了，奴才給您道喜了！這冊封中宮之后，可是天大的喜事，萬般的榮寵.........”
葉安雙眼失神，看著公公的嘴巴張張合合，卻什么都聽不清......顫抖著伸出手，就是下不了決心接過。掌事公公索性，把圣旨放到他手中。
后續掌事公公與宮里嬤嬤說了些什么，葉知秋一句話也聽不進去。滿腦子都是剛剛公公宣讀圣旨時的話.............她是怎么被送回的閨房，已不記得。她只記得暈倒前，眼前只有天旋地轉的目眩。
她做了個長長的夢，夢中都是童年時在江北城的生活：她與葉若塵倆人在城中肆意玩耍，娘親那溫柔寵溺的眼神；父親雖愛板著臉，但眼中的疼惜溢于言表；還有祖父的嚴厲訓斥........慢慢地.......喧囂的塵埃，在瞬間化做虛無.......一片黑暗之后，那些景象，一下子飛散開去，與夢境一起消失了。
等她醒來后，已是第二日清晨。
她一睜眼，房中父親，母親，與若塵守著她。
她開口時，嗓中疼痛干澀，“娘...........”
“你醒了？身子可有何不適？宮里的太醫剛剛來看過.........不說這些，來........先把藥喝了........”徐安嬌雙眼通紅，一看就是剛剛哭完。
葉知秋順從乖巧地喝藥，誰都不曾開口言語。
藥喝完后，還是葉安最先打破沉默。“你好好養病，太醫說傷寒雖入體，所幸并未傷及根本。好好將養.....不會落下病根。”
“嗯。”葉知秋喃喃應聲。
“我去宮中面見了圣上，請求大婚前帶你回趟江北城。你生于江北，長于江北。想入宮前再回去看一眼。等以后就再也沒機會了。大婚之事暫時等你身體痊愈......”
“皇上答應了嗎？”
“你安心養病，爹給你祖父快馬加鞭去了封家書，總還有法子.........”
徐安嬌在一旁聽著，眼中淚意抑制不住，啜泣嗚咽。
“是我們對不起你.......沒有護著你.........當初，要不是心存僥幸，以為生病就能躲過去.....要是想到了更好的法子。就不會落得今日這般為難.......”
“娘........事已至此，女兒又不是去上刀山，下火海。入宮為后，這可是多少女子盼都盼不來的福氣，怎么到了咱家，就成了天大的災禍了..........”葉知秋心中難受，口是心非的話也不甚流利。
“娘知道你不愿入宮，你與娘一樣：只盼一人心，白首不分離。這皇后娘娘再尊貴，也要與別的女人共享夫君。你怎么.....受得了這個委屈........”
徐安嬌越說越傷心，淚如雨下。一旁的葉安不忍目視，黯然離去。