入夜，洞房之內花燭融融，溫馨憩靜。整個宮殿紅光映輝，到處渲染著喜氣盈盈的氣氛。
鳳宸宮，冬暖閣，墻壁都是用紅漆及銀殊桐油髹飾的。洞房門前吊著一盞雙喜字大宮燈，鎏金色的大紅門上有粘金瀝粉的雙喜字，門的上方為一草書的大壽字，門旁墻上一長幅對聯直落地面。從鳳宸宮正門進入東暖閣的門口，以及洞房外東側過道里各豎立一座大紅鑲金色木影壁，乃取帝后合巹和開門見喜之意。
洞房內金玉珍寶，富麗堂皇。東暖閣為敞兩間，右手邊有象征吉祥如意的玉如意一柄。前檐通連大炕一座，炕兩邊為紫檀雕龍鳳，炕幾上有瓷瓶、寶器等陳設，炕前左邊長幾上陳設一對雙喜桌燈。東暖閣內西北角安放龍鳳喜床，喜床上鋪著厚厚實實的紅緞龍鳳雙喜字大炕褥，床上有明黃緞和朱紅彩緞的喜被、喜枕，其圖案優美，繡工精細，富貴無比。
床里墻上掛有一幅喜慶對聯，正中是一幅龍鳳呈祥圖，靠墻放著一對百寶如意柜。床前掛著百子帳，鋪上百子被，床頭懸掛大紅緞繡龍鳳雙喜的床幔。
女官們精心服侍皇后娘娘沐浴后，為其重新描眉上妝，梳發打扮，為了是避免一整日的妝容，會有所斑駁，在皇帝面前有所瑕疵。故清晨的裝扮，又更為精致地復原了一遍。
梳妝完成后，女官們再重新幫葉知秋穿上龍鳳喜服，戴上鳳冠，覆上紅蓋頭，等待子夜吉時，皇帝到來。
葉知秋頭上的蓋頭，讓她的視野只剩一片紅色，加上勞累折騰一日，頭上的鳳冠又壓得她頭皮發麻，只覺等待的時刻，甚是難熬。
“請問嬤嬤，離子夜還有多久？”她今日一入鳳宸宮，便一直是身邊的這位女官貼身服侍，并且全程指揮其余女官與宮女做事進出，她不知該女官職位，因此一聲“嬤嬤”，實乃尊稱。
“謝皇后娘娘抬愛，奴婢名叫翠竹，是鳳宸宮的宮女掌事，如若皇后娘娘不嫌棄，以后就是奴婢為您打理鳳宸宮的一切雜事。”
“你做事很好，穩妥細心，我很滿意。”
“謝皇后娘娘，娘娘您乃是后宮之主，除了在太后與皇上面前，娘娘都可自稱‘本宮’，以示尊貴威嚴。”
“本宮記下了。”大婚前的宮中教導嬤嬤曾教過她，大婚禮成之后，她便是名正言順的后宮之主，應自稱“本宮”，可她還是不習慣，改變自稱了十八年的“我”。
“翠竹姑姑，子夜將至，皇上已從太和殿出來，正擺駕前來。”
“知道了，都開始準備。把椒房中的喜燭都挑亮些，待皇上與皇后喝完合巹酒后，動作麻利地把殿中該滅的燭火都滅掉，退下時不可造出聲響，仔細著點，千萬不可滅錯燭火。聽明白了嗎？”
“是，翠竹姑姑。”
“皇后娘娘，陛下就快到了，奴婢再為您檢查一下妝容無誤。”
“有勞。”
本有些困乏的她，此刻卻精神抖擻，心中的忐忑與焦慮達到頂值。她曾憧憬過自己的大婚之日，卻沒曾想：鳳冠霞帔嫁給了自己的親哥哥。