艙面甲板上，十幾個人圍坐成一圈，形成了數十個現場教學課堂，甚至護衛隊員和船員們閑暇時也愿意聽課，充斥著濃郁的學習氛圍。
船長室后方甲板的淺色涼棚下
由于天氣炎熱，李福壽穿著一件白色純棉質地的對襟漢服，正在與一干女眷喝下午茶，在旁作陪的有辛長君，潘守道，何方，吳墨舟等人，正好兩桌人，相鄰而坐。
“老爺，從這里到英吉利國還有多遠啊？”顧柳煙穿著一身淡青色繡花衣裙，潔白小手上拿著一個描金蘇繡圓扇不停的扇風，看著運河兩岸無邊無際的沙漠一臉憂愁的樣子。
“呵呵，快了快了。”
“哎呀老爺，許多天前你就說快了快了，到今天還是快了快了，唉……我覺著全身都坐的生銹了，可啥時候是個頭啊？”顧柳煙老氣橫秋的嘆了口氣，端起清茶秀氣的抿了一口。
“夫人你別急，這下是真快了。”李福壽看著娥眉微皺的顧柳煙強忍住了笑，手指著平靜的運河說道；“這是一條法蘭西國主持人工開鑿的運河，從這里前往歐羅巴洲最少可以節省半個月的航程，用不著繞過風暴肆虐的好望角，海上跨洲航行安全性大增，穿過運河就進入了地中海，距離歐洲就不遠了。”
“哦。”顧柳煙似懂非懂的點點頭，說道；“就像咱們大清朝的京杭大運河一樣唄，可是這運河兩邊都是沙子，連個村莊都沒有，花那么多的銀子多不劃算啦。”
“漂亮的小夫人，您的顧慮不能說沒道理，比起多走半個月的海路，我更愿意這里有一條運河。”葉琳娜穿著緊身束腰的白色衣裙，頭上戴著寬大的薄涼帽，順著顧柳煙的話說道；“上帝作證，法蘭克人總算做了一件好事，比起這些來，我更關心您的英文口語，聽起來比此前好的多了，真是令人慶幸的事兒。”
葉琳娜能聽懂簡單的漢語，現在是顧柳煙的私人英文教師，她的口音中帶著濃重的倫敦貴族味兒，相當純正。
這番話說的太多了，顧柳煙疑惑的看向李福壽，等著他翻譯一下。
李福壽復述了一下，看著一直靜坐在旁邊不說話的菲奧娜問道；“菲奧娜，你怎么看這條運河的作用？”
“我想……這條運河并不單純縮短了歐洲前往亞洲的距離，法國人在蘇伊士城保留了整隊的士兵，賽德港恐怕更多，這應該對他們有某些重要意義吧？”菲奧娜也不確定自己的猜測，猶豫了一下繼續說道；“可能是保衛自己的財產或者其他什么目的，但是我真看不出來有什么需要保衛的，上帝作證，這里連個人影都沒有。”
“辛先生怎么看？”李福壽又問坐在另外一桌的辛長君。
辛長君坐在桌邊恭手作禮，并沒有馬上回答，而是仔細考慮了一下回答道；
“這些天閑來無事，我們幾人認真研究了歐羅巴地球儀，感覺顛覆了無數年來的認知，傳統天圓地方之說乃測度之言，在真理面前不攻自破。
此一處運河名曰“蘇伊士”，是溝通歐羅巴洲與南洋乃自于遠東的重要節點，扼守交通要地，具有無與倫比的戰略重要性，實為兵家必爭之地也。
扼守此處
就掌握了交通咽喉，在大國博弈中占據先手，最最緊要不過了。
我觀此處無險可峙，遠遠看過去一馬平川都是沙漠，偶爾的只有幾塊很小的綠洲，若要守衛必須大量的兵力才行，最好能夠沿運河筑城以守。
但是在這片荒蕪之地，所有一切日用所需都要從遠方運來，代價會大到讓人無法承受。
其中考量孰優孰劣，必須認真研究才能夠說透，長君不敢妄言，還望元鼎先生多多體諒才是。”
“辛先生過謙了，你說的很對，蘇伊士運河確實是最重要的戰略要地。”李福壽贊許的點點頭，乘興站起來走了幾步說道；“有如此全局性眼光，辛先生不愧大才之名，今后還要多多仰仗才是。”