在伯爵大人第1次踏上澳洲的相同時刻，1876年，郭嵩燾乘船歷經一個多月抵達英國。
在英國期間，他按西方的禮儀處理公事，聽音樂會，與洋人握手，帶夫人出席宴會等等。他把自己的所見所聞寫成日記寄回國內，刻印《使西紀程》，對英國的蒸汽工業發展大加贊揚，夸飾英國政教修明、環海歸心，朝廷大臣竟然明目張膽的夸洋人，在國內引起軒然大波。
清國駐英副使劉錫鴻密折上書朝廷，指責他犯了“三大罪”。
一是游甲敦炮臺披洋人衣，即令凍死亦不當披。
二是“見巴西國主擅自起立，堂堂天朝，何至為小國主致敬？
三是柏金宮殿聽音樂屢取閱音樂單，仿效洋人之所為。
具體是怎么回事呢？
有一次郭嵩燾獲得邀請，參觀英國樸茨茅斯炮臺，由于炮臺上風比較大，一個英國人將自己衣服脫下來批在郭嵩燾身上，這是一件微不足道的小事。
劉錫鴻卻不這樣看，他認為哪怕凍死也不要批英國人的衣服，所謂；餓死事小，失節事大，即令凍死亦不當披。
第二大罪是郭嵩燾參加巴西駐英使館活動時，當巴西國王入場時大家都站起來鼓掌，表示尊重之意。
郭嵩燾隨大家一同起立鼓掌，這原本是最起碼的外交禮儀，卻被劉錫鴻認為是有失國體的舉動。
為區區小國主致敬，有失天朝上國體面，此罪不可恕
最后說一下第三大罪，密折中所言柏金宮殿就是白金漢宮，音譯不同而已。
英國維多利亞女王在白金漢宮舉行音樂會時，郭嵩燾受邀參加。
在嘉賓座位前面都擺放著一張音樂單，詳細列明的音樂曲目列表，郭嵩燾和其他來賓一樣翻閱音樂單。于是又被劉錫鴻抓住“把柄”了。他認為這樣做是在模仿洋人，有辱大清公使的身份。
此為“三大罪”也。”
“這也太離譜了吧？”耿寶貴吃驚的說道，轉過臉看了看宛若老僧入定一般的杜懷慶，臉上滿是同情之色；“這個官兒做得太難了，完全就是雞蛋里挑骨頭啊！”
“你以為事情就結束了嗎？這僅僅是個開頭。”
“啊……”
這下耿寶貴嘴巴張得可以吞進一顆鴨蛋，滿臉匪夷所思的神色問道；“后面還有啥？”
田山輕輕嘆了口氣，繼續說道；