1895年4月末的一天，天氣陰沉沉的烏云翻滾。
距離虎門關不遠的山道上，一支長長的騎兵隊伍迤邐而行，隊伍的前方赫然是聲名遐邇的大雇傭兵頭子李勇男爵，一雙深邃的眼睛銳利如鷹隼。
他騎在一匹健壯的純黑色阿拉伯馬上，頭上帶著寬檐澳洲牛仔帽，臉龐上的胡須凌亂生長滿臉滄桑的神色，一只手隨意放在腰間的左輪手槍上，一只手操控者馬纏繩緩緩前進。
一名神情彪悍的雇傭兵頭子騎馬從后方趕上來，靈活的操控座下戰馬放慢速度，然后帶著討好的笑容說道；“勇爺，兄弟能問一下，咱們這次回去能休整多長時間？”
“怎么啦？”
“也沒啥，就是這幾個月仗倒沒打多少，但是從東到西埃塞俄比亞高原跑了幾個來回，兄弟們的戰馬都掉膘嚴重，沒兩三個月時間可養不回來。”
“大老黑，你不會是整啥幺蛾子吧？”
“哪能呢勇爺，借我一個膽也不敢吶！”
“你和你手下的人給我記住嘍，這一次回去休整，讓弟兄們該泄火的泄火，該治傷的治傷，上上下下全給我整利索了，不管休整多長時間，一聲令下就要再次出發，我要求齊裝滿員嗷嗷叫的兵，誰特么敢于給本爵爺擺帶拉稀扯后腿，壞了本爵爺的大事兒，我讓他自己個兒向著意大利人的機槍陣地沖鋒，聽明白了沒有？”
“是，勇爺，咱們兄弟絕不敢耽誤您的大事兒。”
“要不想干就事先知會一聲，山狼、阿豹、瘋狗那邊的人手多的是，不缺你這幾個人。”
“別介啊勇爺，咱這些老兄弟跟著您多少年了，出生入死從沒皺過眉頭，我向您打個保證，誰敢扯后腿，我把他腦袋擰下來當球踢。”
“哼，如此最好。”
聽到身后嗡嗡的小聲議論聲音，李勇神色嚴厲地回頭看了一眼，長長馬隊中的騎兵們瞬間像勒住脖子一樣鴉雀無聲，足可見“非洲獅王”兇殘的名聲不是蓋的，足以震懾一眾雇傭兵們。
李勇此番接手埃塞俄比亞皇帝孟尼利克二世的雇傭，代價是緊鄰虎門市西側的3萬平方公里土地，他要以此作為敬獻之禮，獻給國王陛下。
若計劃成功的話，一個世襲罔替的貴族爵位必然不在話下。
所以，就是李勇男爵的大計劃，他為此支付了2000名雇傭兵的所有費用，絕不允許任何人扯后腿。
經驗豐富的華裔雇傭兵價格相當昂貴，根據與埃塞俄比亞皇帝孟尼利克二世特使定下的雇傭合約，李勇男爵負責組織不少于2000名雇傭兵參加戰斗，為期一年。
屆時不管誰輸誰贏，這片土地都歸屬李勇男爵所有。
該地區如今在意大利人手上，這幾年來意大利王國斥巨資大興土木，在該地區修建道路，橋梁和鐵路，修建農田灌溉設施，修建大大小小意大利風格的城鎮，這是把該地區當做意大利本土來建設，為此遷移了7萬多意大利移民（僅3萬平方公里范圍內）在此定居。
相比較內陸地區，沿紅海這一段屬于厄立特里亞地區的狹長平原山地降雨量豐沛，水草豐美，宜農宜牧，擁有大片可開墾肥沃土地。
意大利人也正是看中了這一點，在該地區不遺余力的進行了重點建設。
孟尼利克二世是個極有眼光的非洲君主，他自然知道厄里特里亞中部地區這片土地的肥沃，但更知道埃塞俄比亞王國軍隊的短板，并不缺少士兵，也不缺少武器裝備，最缺少與裝備火槍的歐洲軍隊戰斗經驗，而這一點，經驗豐富的虎門雇傭兵恰恰能夠彌補。