家里的小院里曬滿了這位婦女漿洗完的鞋底，整整齊齊，在陽光下，白得反光，白得耀眼。
“要你送的鞋送了沒，秦夫人還等著在。”
婦女一步一步挪著小腳走進屋里，跟小姑娘說。
小姑娘的父親沒有為她取名字，因排行老三，母親便喚她三丫頭，日子久了，父親干脆在外人面前就叫她三姑娘。
母親16歲就許給了父親，不打仗的時候，母親做鞋掙得錢可以養活全家人，母親還承擔了家里洗衣、做飯的家務。正是因為母親的承擔，父親才可以做他一直喜歡做的事，所以父親非常敬重母親，凡事都同她商量。兩人相敬如賓幾十年，這應該就是愛情的模樣了吧！
看見三姑娘在看書，母親搖搖頭，拿了桌上的鞋又走了出去。
第三天的晚上，三姑娘抓緊時間讀完了書，但仍有些不明就里。雖然從小跟著私塾先生的父親學了四書五經、四則運算，家中做鞋的小手工也需要手工記賬，但《會計師條例》的諸多專有名詞還是讓女孩不甚明白。
約定時間的一大早，知道希望渺茫，三姑娘沒了去面粉廠的動力。
“三丫頭，西街口的張爹爹的鞋做好了，你送一下。”母親說。
“嗯，好！”三姑娘接了母親拿過來的鞋。
走在半路，看見運面粉的板車，三姑娘還是忍不住繞了一步去了五彩路的慶陽面粉廠。
上次門口的那人正等著三姑娘，
“來來來，小姑娘，老爺正等著你。”
三姑娘跟著他進了面粉廠，一進門的前院就是卸貨區，板車一車車從大門推進來，敞著扣子穿著白色土布馬甲的工人們正一個個排著隊扛面粉，豆大的汗珠時時布滿額頭，工人扛一袋面粉放一個竹簽的空隙，就取下脖子上的毛巾擦擦汗，或者到角落水缸處舀一勺水喝。
三姑娘沒好意思盯著看，瞟了一眼就緊跟著走了。
接著往里直走就是車間了，帶路的人帶三姑娘右轉進到了一個小花園，花園里的假山咕嚕嚕噴著水，三姑娘不由得被吸引了，眼睛瞧向假山下的快活游動的魚，腳步卻一步也不敢慢，緊緊跟著繼續走。
眼瞅著穿過花園來到一處小院，小院正南顯然是正廳，兩側各有兩個側廳，三個廳由外廊相連，側廳外廊外側有一排木制條凳，可供人休息看景。
小院里東廳門廊外種著一顆桂花樹，桂花香迎著風一陣陣飄向三姑娘，三姑娘走到樹下，輕輕吸上一口帶有桂花甜香的空氣，不由得眉眼一笑……
歐陽文正正坐在西廳門口條凳上，國字臉，不大的眼睛，濃濃的眉毛，長得很一般。
他左手拎著一個木制金漆鳥籠，右手拿著一根羽毛，一邊模仿著鳥叫聲，一邊用羽毛逗籠里那只紅色的芙蓉鳥。
三姑娘和管家走路的響動驚動了小鳥，歐陽文正站了起來，往小院中間看去：
桂花樹下正走過一個微笑的姑娘，姑娘身穿淺藍色學生套裝，齊腰長度的兩條麻花辮整齊、對稱地垂在腦后，額前整齊濃密的劉海下濃密的眉毛，大而彎月似微笑的杏眼閃著光，嘴唇鮮紅鮮紅的，像是涂了口紅，但顯然沒有涂。
家里有了新鮮的活物，還是個可愛的，歐陽文正興致來了，放下鳥籠和羽毛，走到正門口，饒有興致地聽里面的談話。
前面幾句沒有聽到，只聽老爺正在問三姑娘：
“好，三姑娘，賬房先生我們已經找到了。”
老爺頓了頓，繼續說到，
“雖然你是個姑娘家，但我們看你甚是聰明，你可愿意做賬房先生的學徒，跟著學學管賬？工錢不多，但足夠你一日三餐，還能做些漂亮衣裳，貼補下家用。”
三姑娘越聽，眼睛越有光，連忙點了點頭。