王元和蕭言都是前漢外戚、功臣后代，算遺老遺少，對話里頗有對過往的懷念。
隗囂敏銳覺察到這一點，輕咳一聲打算了他們，轉移話題時，只點著第五倫笑道：“伯魚，我方才聽聞了你兩辭辟除之事，你且說說，為何而辭？”
第五倫只好將應付縣宰、郡尹的借口又重復了一遍，隗囂頷首贊嘆，蕭言卻冷不丁地說道：“我聽說過一個故事，楚威王聽聞莊周是大賢，使使厚幣迎之。”
他已經忍很久了，也不管尬不尬，直接說起這個似乎一點不相干的事來。
“莊周垂釣濮水之上，笑謂楚國使者曰：千金，重利；卿相，尊位也。但汝等難道沒看到郊祭時的犧牛么？好吃好喝養食幾年，衣以文繡，以入太廟，一朝就沒了性命。當是之時，犧牛即便想要做無人照顧的野牛，豈可得乎？汝等速去，勿污我！我寧愿終身不仕，游戲污泥之中自己快活，也不愿被有國者所羈絆。”
蕭言啰里啰嗦地說完這典故，看向第五倫：“我初聞第五倫兩辭之事時，也以為他像莊周所說的犢牛一般，想甩著尾巴在泥水中自快。可方才在高臺上，卻聽他與景孫卿說及朝政，竟頗為憂患，這是為何？”
第五倫知道蕭言是有意為難自己，思索后笑道：“因為天下興亡，匹夫有責！”
此言擲地有聲，景丹猛地抬頭，隗囂眼前一亮。
“荒謬之言！”
蕭言卻極其厭惡這句話，斥道：“子曰：不在其位，不謀其政。身為匹夫，卻懷公卿大夫之慮，妄議朝政，簡直是杞人憂天，可笑至極！”
第五倫也不急，一副受教的樣子，拱手道：“那蕭君以為，我該關心什么？”
蕭言道：“你既然已經辭官，作為白身之人，該操心的，是家里的田產和收成，早日娶妻，多生男丁以續血脈，勿要非議國家大事。”
生下來給你們這群大豪割韭菜？
第五倫反問：“那蕭君眼下尚無官職，不也是白身之人么？與我有何區別。”
“我乃公侯之子。”蕭言傲然對答，只沒說過他已被內定為孝廉之事，又嘆第五倫真是愚蠢。
誰想第五倫跟他杠上了，急問：“公侯之子，即便還是白身，就能關心公侯之事？憑什么？”
蕭言有些煩了，斥道：“因為這便是天地秩序，人間綱常，天子之子為天子，公之子為公，卿之子為卿，大夫之子為大夫，匹夫之子為匹夫，世代不易！”
意思就是階級固化唄，作為傳承了十多代的侯國，蕭氏確實是利益既得者。在他家看來，恐怕恨不得連丞相之位，都要從蕭何一直傳下來呢！
但這一句卻是畫蛇添足，被第五倫引出漏洞來了，第五倫笑道：“世代不易？蕭君的意思是，前朝天子之子，仍當為天子么？“
這簡直是殺人誅心啊，連蕭言都嚇到了。
他家作為前朝遺老，身份本就敏感，若被有心人傳進朝中，皇帝雖然待前漢列侯很是寬容，可一旦牽涉入“復漢”這種敏感活動里，可是要被五威司命好好收拾一番的。
“我絕非此意！”蕭言有些失態，索性也不遮遮掩掩了，直接盯著第五倫，說出了他想說的話：“我的意思是，你恐怕是個虛偽之人，假意辭讓吏職以博取虛名，圖的是揚名郡中，好被大尹舉為孝廉！”
您可真聰明，第五倫卻只是苦笑著搖頭嘆息，一副被冤枉的樣子。
還不等他反駁，倒是旁邊一人，被蕭言這番階級固化乃天地規則的話惹到了。
隗囂忽然笑道：“巧了，我也聽說過一個關于莊子的事。”
他也開始講故事：“南方有大鳥，其名曰鹓雛（yuānchú），從南海起飛前往北海，期間數千里，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。路上有一只鴟（chī）鳥叼得腐鼠，發現鹓雛飛過，還以為是要來與他搶食，便仰頭視之曰：嚇！”
說到這，隗囂忽然又止住了，笑呵呵地看著蕭言，未說之意其實大家都明白：“如今蕭君也欲以汝口中所叼孝廉之位，而嚇于第五伯魚邪？”